La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó ocho casos de hantavirus relacionados con el brote detectado en el crucero MV Hondius, que zarpó desde Ushuaia, Argentina, el pasado 1 de abril con 147 pasajeros y tripulantes de 23 nacionalidades a bordo. Hasta el momento, se reportan tres muertes confirmadas: dos pasajeros neerlandeses y una mujer alemana.
Las investigaciones identificaron al hantavirus de los Andes como la variante involucrada en este evento. Aunque la transmisión ocurre principalmente por contacto con orina, saliva o excrementos de roedores infectados, esta cepa sudamericana es una de las pocas asociadas a transmisión entre personas en circunstancias poco frecuentes.
El brote activó una respuesta epidemiológica internacional. Autoridades sanitarias y aerolíneas rastrean a decenas de pasajeros que desembarcaron en distintos países antes de confirmarse los casos, mientras la OMS recomendó monitoreo de síntomas durante 45 días para viajeros y tripulación.
Uno de los casos bajo seguimiento incluye a una azafata neerlandesa hospitalizada en Ámsterdam tras haber tenido contacto con una pasajera infectada durante una escala en Johannesburgo. Además, se notificaron casos confirmados en Reino Unido y Suiza.
La OMS mantiene el riesgo global catalogado como bajo, aunque continúa la investigación para determinar el lugar exacto de exposición. Entre las hipótesis evaluadas se encuentra un posible contagio durante excursiones turísticas en la Patagonia argentina antes del embarque.
Argentina reporta aumento sostenido de hantavirus
El brote ocurre en paralelo con un incremento de casos en Argentina. El Ministerio de Salud argentino notificó 101 infecciones desde junio de 2025, aproximadamente el doble de los registros del mismo periodo del año anterior.
Especialistas señalan que las alteraciones climáticas podrían estar favoreciendo la expansión del virus. El aumento de temperaturas, las lluvias intensas y los cambios en los ecosistemas crean condiciones propicias para la proliferación de roedores portadores del hantavirus.
“El hantavirus se está expandiendo cada vez más”, advirtió el infectólogo argentino Hugo Pizzi, quien relacionó el fenómeno con la tropicalización progresiva de algunas regiones del país.
Tradicionalmente concentrados en la Patagonia, los casos ahora muestran un desplazamiento hacia el norte argentino. Según datos oficiales, cerca del 83% de las infecciones recientes se registran fuera de las zonas históricamente más afectadas.
Síntomas y riesgos del hantavirus
La infección puede iniciar con síntomas inespecíficos similares a una gripe, incluyendo fiebre, escalofríos, dolor muscular y cefalea. Sin embargo, algunos pacientes evolucionan rápidamente hacia el síndrome pulmonar por hantavirus, una complicación grave caracterizada por dificultad respiratoria y acumulación de líquido en los pulmones.
La OMS y los CDC recuerdan que la enfermedad puede tener una alta letalidad y que no existe un tratamiento antiviral específico, por lo que el diagnóstico y la atención temprana son fundamentales.
Las autoridades sanitarias continúan la secuenciación genética del virus y el rastreo epidemiológico internacional para determinar el origen exacto del brote y prevenir nuevos contagios.
