“Tomar suplementos de vitamina D3 redujo significativamente el acortamiento de los telómeros en cuatro años, lo que equivale a prevenir casi tres años de envejecimiento biológico”, aseguran los investigadores del ensayo VITAL del NHLBI. Un nuevo estudio de este instituto, parte del NIH, sugiere que consumir 2.000 UI de vitamina D3 al día podría ralentizar el envejecimiento celular al preservar la longitud de los telómeros, estructuras esenciales que protegen a los cromosomas del deterioro. El hallazgo apunta a un posible efecto protector frente al desgaste biológico asociado a la edad.
Investigadores del ensayo clínico VITAL analizaron muestras de glóbulos blancos de más de 900 participantes durante un periodo de cuatro años. Quienes tomaron vitamina D3 mostraron un acortamiento telomérico considerablemente menor —alrededor de 140 pares de bases menos— en comparación con el grupo placebo, lo que según sus estimaciones equivale a casi tres años de envejecimiento biológico evitado.
Los telómeros funcionan como “tapones” en los extremos de los cromosomas, pero se acortan progresivamente con cada división celular. Cuando llegan a una longitud crítica, las células son más vulnerables al daño genético y la muerte celular. La vitamina D, según los autores, podría ejercer un efecto protector al reducir la inflamación, uno de los procesos que más contribuye al desgaste celular con la edad.
Este análisis forma parte del ensayo VITAL, un estudio aleatorizado a gran escala que también evaluó ácidos grasos omega-3, aunque estos no mostraron beneficios claros sobre la longitud telomérica en esta investigación.
La investigación fue liderada por la Dra. JoAnn Manson (Harvard / Mass General Brigham), quien subraya que, si bien los resultados son prometedores, aún se requieren estudios adicionales para determinar si esta ralentización del acortamiento telomérico puede traducirse en beneficios clínicos a largo plazo.
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