Un ronquido persistente en un niño de 10 años terminó revelando una condición extremadamente inusual: una ránula faríngea, un tipo raro de quiste salival que se extendió hasta la garganta y comenzó a comprometer la vía aérea.
La ránula es un pseudquiste benigno lleno de mucosidad que se origina en la glándula sublingual, generalmente por obstrucción o ruptura de sus conductos. Aunque suele aparecer en el piso de la boca, en este caso el líquido se desplazó hacia la base de la lengua y la región faríngea, provocando síntomas poco habituales.
El paciente llegó al servicio de otorrinolaringología tras presentar durante un mes ronquidos intensos y sensación de cuerpo extraño en la garganta, síntomas que ya afectaban su vida diaria. Durante la evaluación con laringoscopia, los especialistas identificaron una masa dura cerca de la epiglotis, aunque no existían señales visibles de quistes en la cavidad oral.
Una tomografía computarizada con contraste reveló una gran lesión quística que ocupaba el espacio sublingual y se extendía hacia la faringe. Posteriormente, una aspiración con aguja fina obtuvo un líquido espeso y ambarino, similar a la clara de huevo, hallazgo considerado típico de las ránulas.
Los médicos diagnosticaron entonces una ránula faríngea, considerada una variante extremadamente rara de esta enfermedad. La lesión medía aproximadamente 4 x 5 centímetros y alcanzaba la base de la lengua, generando obstrucción parcial y explicando el ronquido severo del menor.
El equipo quirúrgico realizó la extirpación de la glándula sublingual y de gran parte del quiste bajo anestesia general. Debido a la profundidad de la lesión y su cercanía con la cavidad faríngea, los especialistas dejaron intacta una pequeña porción de la cápsula para evitar perforaciones y complicaciones mayores.
El análisis patológico confirmó que se trataba de un pseudquiste sin revestimiento epitelial, compatible con una ránula. Tras la cirugía, el síntoma de ronquido desapareció de forma significativa y el paciente evolucionó favorablemente.
Los autores del caso señalaron que este tipo de presentación puede confundirse fácilmente con quistes linguales, hemangiomas o lesiones dérmicas, especialmente porque el ronquido rara vez se asocia con ránulas. Por ello, destacaron la importancia de realizar estudios de imagen y aspiración diagnóstica cuando un paciente presenta síntomas respiratorios o sensación persistente de masa faríngea.
Además, propusieron considerar la ránula faríngea como una posible tercera variante clínica de esta enfermedad, junto a las formas oral y cervical ya conocidas.
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