El soporte nutricional en pacientes con cáncer no comienza cuando la pérdida de peso es evidente. De acuerdo con el Lcdo. Ian Vázquez, nutricionista y dietista registrado, intervenir de forma temprana permite reducir complicaciones, mejorar la tolerancia a los tratamientos y evitar un deterioro nutricional que puede comprometer la evolución clínica.
“Es bien importante intervenir de manera temprana porque podemos ir tratando los síntomas y signos que van apareciendo”, explicó el nutricionista. Cuando la ingesta de alimentos comienza a disminuir, el objetivo es actuar antes de que el paciente desarrolle una desnutrición más severa.
La suplementación no es igual para todos
El especialista explicó que el soporte nutricional debe adaptarse a las necesidades de cada paciente y al tipo de tratamiento oncológico que recibe. “La suplementación oral es una de las alternativas que existe”, indicó, al mencionar opciones como sustitutos de comidas, módulos de proteína, suplementos proteicos y, cuando es necesario, estimulantes del apetito.
Sin embargo, aclaró que estas estrategias solo representan un primer escalón. En pacientes con mayor compromiso gastrointestinal o que no pueden alimentarse por vía oral, pueden requerirse modalidades como nutrición enteral mediante sondas o, en casos específicos, nutrición parenteral intravenosa.
“Todo va a depender de la severidad de la condición y de las metas nutricionales de cada paciente”, señaló el especialista.
Las metas deben ser realistas e individualizadas
El experto enfatizó que no todos los pacientes oncológicos requieren el mismo plan nutricional. Factores como el tipo de cáncer, el estado clínico, la capacidad para alimentarse y la presencia de otras enfermedades modifican las necesidades energéticas y proteicas.
“Las metas hay que estructurarlas y hacerlas viables para ese paciente”, afirmó el dietista. Esta individualización también busca aumentar la adherencia al tratamiento nutricional y mejorar la calidad de vida durante la terapia oncológica.
La nutrición debe formar parte del equipo desde el inicio
Además del oncólogo y otros especialistas, el nutricionista debe incorporarse desde las primeras etapas del tratamiento, no únicamente cuando aparecen complicaciones. “Mientras más temprano entre el profesional en nutrición al tratamiento, tenemos más opciones y mejores resultados”, destacó el especialista.
El especialista concluyó que integrar la nutrición desde el diagnóstico permite intervenir antes de que aparezcan complicaciones difíciles de revertir y favorece un manejo oncológico más completo. “Una vez tenemos el diagnóstico y comenzamos el tratamiento, hay que añadir el componente de nutrición y hacerlo parte de todo el proceso desde un principio”, finalizó el Lcdo. Vázquez.
