Dos residentes no vacunados del condado de Lancaster, en Pensilvania, murieron a causa del sarampión, según confirmaron las autoridades sanitarias estatales. Se trata de las primeras muertes relacionadas con esta enfermedad registradas en Estados Unidos durante 2026.
Las autoridades no divulgaron detalles adicionales sobre las personas fallecidas. La Dra. Debra Bogen, secretaria de Salud de Pensilvania, expresó sus condolencias a las familias y advirtió sobre la gravedad de una enfermedad que durante décadas había sido prácticamente eliminada en el país.
“Dado que el sarampión había sido prácticamente erradicado en la Mancomunidad durante más de tres décadas, la gente no está familiarizada con esta enfermedad y no comprende del todo la gravedad que puede alcanzar”, señaló la Dra. Debra Bogen.
Estados Unidos atraviesa actualmente su peor año de sarampión desde 1991. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) habían registrado 2,777 casos en lo que va del año, superando ya los 2,289 notificados durante 2025, cuando también se produjeron tres muertes.
El país había logrado eliminar la transmisión local endémica del sarampión en el año 2000, gracias a las altas coberturas de vacunación. Sin embargo, el descenso progresivo de estas tasas y el aumento de las exenciones vacunales han favorecido la aparición de nuevos brotes.
Para prevenir la transmisión comunitaria del virus se estima necesaria una cobertura cercana al 95 %. En el condado de Lancaster, donde ocurrieron las dos muertes, aproximadamente el 88 % de los niños en edad preescolar tenía al día la vacunación contra el sarampión durante el último año escolar.
El estado de Pensilvania ha registrado casi 400 casos este año, mientras las autoridades sanitarias internacionales se preparan para evaluar en noviembre si Estados Unidos y México mantienen su estatus de países libres de sarampión.
El aumento sostenido de casos vuelve a poner sobre la mesa la importancia de la vacunación como principal herramienta para prevenir una enfermedad altamente contagiosa que, aunque prevenible, puede provocar complicaciones graves e incluso la muerte.
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