La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) autorizó que 20 productos de bolsitas de nicotina ZYN puedan comercializarse con declaraciones que indican que representan un menor riesgo para la salud en comparación con los cigarrillos tradicionales. Sin embargo, la decisión no implica que sean inocuos ni que estén aprobados como tratamiento para dejar de fumar.
La autorización permite a Swedish Match USA, filial de Philip Morris International, informar que determinadas presentaciones de ZYN reducen el riesgo de desarrollar enfermedades como cáncer de boca, cáncer de pulmón, enfermedades cardiovasculares, accidente cerebrovascular, enfisema y bronquitis crónica, en comparación con el consumo de cigarrillos.
Las bolsitas de nicotina, que se colocan entre el labio y la encía, contienen hasta 6 miligramos de nicotina y no están aprobadas por la FDA como terapia de reemplazo de nicotina para abandonar el tabaquismo.
La Dra. Pamela Ling, directora del Centro de Investigación y Educación para el Control del Tabaco de la Universidad de California en San Francisco, advirtió que la exposición continua a altas concentraciones de nicotina puede fortalecer la dependencia. “A medida que el cerebro se expone a la nicotina, produce cada vez más receptores de nicotina, por lo que con el tiempo aumenta la necesidad de consumir más nicotina para sentirse normal. La adicción a la nicotina no es un asunto trivial”, explicó.
El beneficio depende de abandonar completamente los cigarrillos
Para algunos especialistas, el posible beneficio en salud solo se alcanzaría si los fumadores sustituyen por completo los cigarrillos por estos productos.
El Dr. Adam Goldstein, director de los Programas de Intervención contra el Tabaco de la Facultad de Medicina de la Universidad de Carolina del Norte, señaló que esto rara vez ocurre en la práctica. “Se necesita un cambio total, y eso es algo que no hemos visto. La mayoría de las personas que usan productos de nicotina oral no los usan para dejar de fumar cigarrillos convencionales, sino como complemento en lugares donde no pueden fumar”, afirmó.
La FDA excluyó de esta autorización algunos sabores frutales asociados con una mayor aceptación entre los jóvenes, como cereza negra y melocotón.
No obstante, la agencia informó recientemente que el 1,7 % de los estudiantes de secundaria y bachillerato en Estados Unidos reportó haber utilizado bolsitas de nicotina durante 2025, y más de uno de cada seis usuarios afirmó consumirlas diariamente. ZYN fue la marca más utilizada. Ante estos datos, organizaciones de salud pública expresaron preocupación por el riesgo de favorecer una adicción temprana a la nicotina.
Como parte de la autorización, la FDA exigió a Swedish Match USA realizar estudios durante los próximos cinco años para evaluar cómo los consumidores perciben los riesgos de estos productos. Además, la agencia advirtió que podrá revocar la autorización si detecta un aumento significativo en el uso de estas bolsitas entre niños y adolescentes.
