La Iglesia Católica tiene nuevo pontífice. El cardenal Robert Francis Prevost ha sido elegido como el Papa número 267 en la historia, adoptando el nombre de León XIV. Su elección se confirmó tras la cuarta votación en un cónclave que ha sido descrito como el más multicultural de la historia de la Iglesia, en el que participaron 133 cardenales de todo el mundo.
El nuevo Papa, de 68 años, obtuvo 89 votos, alcanzando los dos tercios necesarios para su elección de manera más ágil de lo previsto. Su nombre papal, León XIV, fue anunciado al mundo siguiendo el tradicional ritual de la “fumata blanca” y la proclamación desde el balcón central de la Basílica de San Pedro.
Nacido en Chicago, Estados Unidos, Robert Prevost ha desarrollado una notable trayectoria pastoral y académica que lo ha llevado a estrechos vínculos con América Latina. Vivió más de 18 años en Perú, inicialmente como misionero de la orden de los agustinos en Chulucanas, donde llegó en 1985. Posteriormente, fue obispo de Chiclayo desde 2015 hasta su llamado al Vaticano.
A comienzos de 2023, el papa Francisco lo nombró prefecto del Dicasterio para los Obispos y presidente de la Pontificia Comisión para América Latina, cargos desde los cuales consolidó su cercanía a las reformas impulsadas por Francisco. A lo largo de su carrera, también se desempeñó como prior de comunidad, director de formación, profesor y miembro de varias congregaciones de la Curia Romana, incluyendo la Congregación para el Clero y la Congregación para los Obispos.
Con doble nacionalidad, estadounidense y peruana, León XIV se convierte en el primer papa con raíces tanto en Estados Unidos como en Perú, un detalle que refuerza su perfil multicultural y su sensibilidad hacia las comunidades latinoamericanas.
Su elección marca la continuidad de la línea pastoral de Francisco, con un enfoque en la sinodalidad, la cercanía a las periferias y el impulso de reformas en la Iglesia. Su experiencia trabajando con comunidades vulnerables y su compromiso con una Iglesia más inclusiva habrían sido claves en el respaldo de los cardenales electores.
En las próximas horas, se espera que León XIV dirija su primer mensaje Urbi et Orbi, en el que delineará las prioridades de su pontificado.
La visión de León XIV sobre la salud: dignidad, cercanía y justicia para todos
Más allá del símbolo que representa su elección, el Papa León XIV ha dejado un mensaje claro sobre temas urgentes como la salud y la atención a los más vulnerables.
Su paso por Perú marcó profundamente su visión del mundo, trabajó con comunidades sin acceso a servicios básicos, acompañó a enfermos en zonas rurales y promovió espacios de formación donde la salud y la espiritualidad iban de la mano. Además, como prefecto del Dicasterio para los Obispos, impulsó líneas de trabajo centradas en la dignidad humana y el acompañamiento pastoral a quienes sufren.
León XIV también ha mostrado una preocupación constante por América Latina, una región que conoce y valora. Su rol como presidente de la Pontificia Comisión para América Latina fortaleció su compromiso con la justicia social y el acceso equitativo a derechos fundamentales como la salud.
Hoy, como Papa, muchos esperan que su liderazgo refuerce esa cercanía con el continente y abra espacios de colaboración concretos en temas humanitarios.
