El 64 % de las 25 especialidades médicas analizadas en Puerto Rico presenta una oferta insuficiente de profesionales, según un estudio publicado en Puerto Rico Health Sciences Journal. Los resultados revelan una marcada desigualdad geográfica, con comunidades rurales y suburbanas que tienen un acceso limitado a la atención especializada.
La investigación The Distribution of Specialist Physicians in Puerto Rico: Supply and Demand Projections of Twenty-Five Medical Specialties comparó la cantidad de médicos disponibles con la demanda estimada en los 78 municipios del archipiélago. El análisis encontró que 16 de las 25 especialidades evaluadas no cuentan con suficientes profesionales para cubrir las necesidades proyectadas.
La brecha es especialmente evidente fuera de la capital. En las regiones de Porta del Sol, Porta Atlántico y Porta Cordillera, la oferta resultó insuficiente en todas las especialidades examinadas. En contraste, la región metropolitana presentó una dotación adecuada en el 92 % de las especialidades, lo que evidencia la concentración de recursos médicos alrededor de San Juan.
La desigualdad también se refleja en los municipios rurales: el 89 % de estas localidades tenía una oferta adecuada en apenas cero a cinco de las 25 especialidades estudiadas. En conjunto, ninguno de los municipios rurales o suburbanos alcanzó una oferta suficiente al analizar cada grupo territorial como un todo. Entre las áreas urbanas, en cambio, el 88 % de las especialidades contaba con una dotación adecuada.
Los investigadores señalan que estas diferencias pueden quedar ocultas cuando se examinan únicamente las cifras generales del archipiélago. Una especialidad puede parecer suficientemente cubierta en el conjunto de Puerto Rico y, aun así, resultar difícil de encontrar para quienes viven lejos de los principales centros urbanos. El estudio también reconoce limitaciones: las proyecciones se basaron en literatura previa y podrían no reflejar por completo factores como la prevalencia de enfermedades crónicas, la distribución por edades o las horas de trabajo de los profesionales.
Para responder a esta brecha, los autores plantean medidas que incluyen mejorar las condiciones económicas para retener médicos, ampliar los programas de repago de préstamos e invertir en educación médica de posgrado y residencias. También proponen explorar clínicas itinerantes de especialistas y modelos de telesalud que acerquen las consultas a las comunidades con mayor necesidad.
El estudio concluye que aumentar el número total de médicos no basta si estos continúan concentrándose en determinadas zonas. Una distribución más equitativa de los especialistas es clave para mejorar el acceso a los servicios de salud y responder a las necesidades de las comunidades menos atendidas de Puerto Rico.
Fuente original aquíhttps://prhsj.rcm.upr.edu/index.php/prhsj/article/view/3742/1715
