Cada latido de nuestro corazón es un indicador clave de su estado de salud. A través de la observación y el seguimiento de los ritmos cardíacos, se pueden detectar problemas potenciales antes de que se conviertan en complicaciones graves.
Así lo aseguró el Dr. Dickens Montañez, médico especialista en cardiología de la Fundación CardioInfantil de Colombia, quien detalla la importancia de cuidar de nuestro corazón para llegar a detectar posibles complicaciones que tenga y tratarlas a tiempo.
Uno de los trastornos más comunes que puede revelar el ritmo cardíaco es la bradicardia, una frecuencia cardíaca anormalmente baja. Según el Dr. Montañez, esta condición está relacionada a menudo con ciertos medicamentos, particularmente los betabloqueadores, que se usan para tratar afecciones como la hipertensión o las arritmias.
Los latidos cardíacos más lentos de lo normal, es decir, bradicardia, pueden impedir que el cerebro y otros órganos reciban el oxígeno suficiente, lo que puede causar los siguientes signos y síntomas:
- Dolor en el pecho
- Confusión o problemas de memoria
- Mareos o aturdimiento
- Cansancio rápido durante la actividad física
- Fatiga
- Desmayo (síncope) o casi desmayo
- Falta de aire
Por otro lado, un soplo cardíaco es una señal de que podría haber un daño estructural en el corazón, especialmente en las válvulas. Las válvulas cardíacas son las encargadas de asegurar el flujo adecuado de sangre entre las cavidades del corazón. Cuando hay un defecto en ellas, como ocurre en la enfermedad valvular, el flujo sanguíneo se ve alterado, generando el característico sonido que se escucha durante un examen físico.
Los soplos cardíacos inofensivos (funcionales) no suelen provocar síntomas. Los síntomas de los soplos cardíacos preocupantes dependen de su causa. Entre los síntomas de los soplos cardíacos, se puede incluir lo siguiente:
- Uñas o labios de color azul o gris
- Dolor en el pecho
- Tos que no desaparece
- Mareos
- Hígado hinchado
- Venas del cuello hinchadas
- Desmayos
- Sudoración intensa con poca o ninguna actividad
- En los bebés, poco apetito y crecimiento insuficiente
- Falta de aire
- Hinchazón o aumento de peso repentino
En cuanto a la taquicardia, un ritmo cardíaco acelerado, puede ser indicativo de varias condiciones subyacentes. El Dr. Montañez explica que las causas pueden variar desde situaciones temporales como la fiebre, hasta problemas más crónicos como el hipertiroidismo o la insuficiencia cardíaca descompensada.
Algunas personas con taquicardia no tienen síntomas. Los latidos rápidos pueden descubrirse al hacer pruebas cardíacas o exámenes físicos por otros motivos.
En general, la taquicardia puede causar estos síntomas:
- Latidos acelerados y fuertes, o golpeteo en el pecho, denominados palpitaciones
- Dolor en el pecho
- Desmayos
- Aturdimiento
- Pulso acelerado
- Falta de aire
¿Cómo tener una buena salud cardiovascular?
Dentro de los factores clave y que también resultan básicos para todas las personas se encuentran:
- Mantener un peso saludable.
- Alimentarse saludablemente.
- Realizar actividad física.
- No fumar y evitar el humo de otros fumadores.
- Controlar el colesterol y la presión arterial.
- Consumir alcohol con moderación.
- Controlar el estrés.
La relación con nuestro corazón es importante, es por esto que el Dr. Dickens recomienda realizarse exámenes periódicos, entre estos, los electrocardiogramas (ECG) o ecocardiogramas pueden ayudar a detectar signos tempranos de enfermedad cardiovascular. La prevención y el tratamiento temprano de las afecciones cardíacas mejoran la calidad de vida.
