El Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030 anunció que prohibirá la venta de bebidas energéticas a menores de 16 años, y extenderá restricciones hasta los 18 años para bebidas con alta concentración de cafeína, en respuesta a riesgos asociados al consumo temprano de estimulantes. La medida se suma a regulaciones previas en centros escolares y busca establecer un marco normativo homogéneo para proteger a menores en todo el país.
Riesgos fisiológicos y patrones de consumo
Estudios muestran que el consumo de bebidas energéticas es frecuente en adolescentes: hasta el 25 % las ingiere de forma habitual y cerca del 50 % combina estas bebidas con alcohol. El consumo elevado de cafeína puede causar alteraciones del sueño, aumento de la presión arterial, ansiedad y efectos sobre el sistema nervioso en desarrollo.
“El objetivo es proteger la salud de niños y adolescentes frente a productos cuyo perfil de riesgo no es adecuado para su edad”, señaló el Ministerio. Además, los riesgos se intensifican con consumo frecuente o la combinación con otros estimulantes, lo que puede afectar la atención, el comportamiento y el desarrollo fisiológico de la población juvenil.
Prevención y regulación de salud pública
La normativa se enmarca en un enfoque de prevención primaria en salud pública, limitando la disponibilidad de productos estimulantes durante etapas críticas del desarrollo y reforzando mensajes preventivos sobre los efectos de la cafeína. La regulación también pretende promover hábitos de consumo más seguros desde edades tempranas y prevenir complicaciones cardiovasculares y neurológicas asociadas al consumo de estimulantes.
El Ministerio destaca que la medida responde a la evidencia científica y al respaldo social, con estudios que muestran alto nivel de aceptación entre padres y jóvenes. La normativa deberá seguir el proceso legislativo correspondiente, pero marca un paso significativo hacia estrategias preventivas sólidas para proteger la salud infantil y adolescente frente a productos estimulantes de consumo masivo.
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