La Dra. Ana Ibañez, directora médica de Bristol Myers Squibb, ha dedicado su vida a la medicina y la investigación, un camino que comenzó desde su infancia, cuando soñaba con curar a seres vivos. En una reciente entrevista exclusiva para PHL, la Dra. Ibañez compartió su trayectoria, los desafíos que ha enfrentado como mujer en el campo médico y su visión sobre el futuro de la investigación clínica en Puerto Rico.
Desde sus primeros años, la Dra. Ibañez mostró una clara inclinación hacia la medicina. «Siempre quise jugar al doctor o atender pacientes, incluso a animalitos», recordó. Su pasión por la biología y las ciencias la llevó a estudiar medicina en México y, posteriormente, a especializarse en medicina interna y oncología en el Reino Unido. «Eso me abrió no solamente las puertas, sino también al entendimiento de diferentes tipos de medicina», afirmó.
A pesar de su éxito, la Dra. Ibañez enfrentó desafíos relacionados con su género. «En mi entorno, había mucha insistencia sobre la necesidad de equilibrar la vida profesional y familiar», explicó. Sin embargo, ella cree firmemente que «mientras uno tenga identificado qué es lo que quiere hacer y ponga los esfuerzos para realizarlo, la medicina es una disciplina sumamente satisfactoria.»
La Dra. Ibañez también destacó el creciente número de mujeres en la medicina, especialmente en especialidades tradicionalmente dominadas por hombres. «Me da gusto ver que hay cada vez más mujeres en disciplinas como la cardiología y la reumatología», comentó, e hizo énfasis en la importancia de ofrecer oportunidades a otras mujeres en su campo. «Bristol Myers es una empresa que se caracteriza por buscar darle desarrollo a las mujeres en diferentes ámbitos», añadió.
Su rol como directora médica
Como directora médica, sus responsabilidades incluyen liderar un equipo encargado de brindar actualizaciones sobre ciencias de diversas áreas terapéuticas y diseñar estrategias para introducir nuevas terapias en el mercado. «Estamos buscando cómo crear estrategias de acceso y cómo integrar a los pacientes en estudios clínicos,» explicó la Dra. Ibañez.
Al reflexionar sobre los avances en investigación en los últimos años, la Dra. Ibañez expresó su optimismo. «Hemos visto terapias cada vez más específicas e innovadoras», indicó, destacando la evolución en la administración de medicamentos oncológicos. «Antes, muchos debían ser administrados de manera intravenosa; ahora hay opciones subcutáneas que son igualmente eficaces y más cómodas».
Para los jóvenes interesados en la investigación científica, la Dra. Ibañez recomienda hacer una reflexión profunda sobre lo que quieren a futuro. «Una vez que uno toma esa decisión, hay que comprometerse», aconsejó. También enfatizó la importancia de romper con el mito de que las mujeres no pueden sobresalir en el campo médico. «El principal mito es ‘no voy a poder’. Si tienes un sueño y trabajas por ello, se puede realizar.»
Al final de la entrevista, la Dra. Ibañez dejó un mensaje inspirador para las futuras generaciones. «Lo hiciste y eres muy feliz», dijo refiriéndose a su niña interior. «Sí vale la pena. Estoy muy realizada, no solamente en la parte personal, sino también en la parte científica.»
Con una mirada hacia el futuro, la Dra. Ibañez afirmó su compromiso de seguir construyendo oportunidades de investigación en Puerto Rico. «Una de mis metas es superar el número de estudios clínicos que trajimos el año pasado», concluyó, reafirmando su dedicación a mejorar la atención médica y el bienestar de los pacientes.
