Puerto Rico continúa posicionándose entre las jurisdicciones de Estados Unidos con mayor cobertura de vacunación pediátrica, un logro que, según el secretario de Salud de Puerto Rico, Dr. Víctor Ramos, refleja tanto el cumplimiento de la Ley 25 como el compromiso sostenido de las familias con la prevención de enfermedades infecciosas.
“Somos de la jurisdicción de Estados Unidos que mejor nivel de vacunación pediátrica tiene”, afirmó el funcionario, al destacar que las exenciones médicas y religiosas representan menos del 2 % de los casos, una cifra considerablemente inferior a la observada en otros estados.
La vacunación sigue siendo la principal barrera de prevención
Aunque muchas de las enfermedades prevenibles por vacunas prácticamente han desaparecido de la vida cotidiana, el secretario advirtió que precisamente ese éxito puede hacer que algunas personas subestimen su importancia.
“Las vacunas pagan el efecto de ser efectivas”, expresó el funcionario. “La gente que tiene hijos ahora no vio a nadie morirse de sarampión ni quedar parapléjico por poliomielitis”. A su juicio, esa ausencia de casos graves ha generado cierta percepción de que estas enfermedades dejaron de existir, cuando en realidad continúan representando un riesgo si disminuyen las coberturas de inmunización.
El pediatra recordó además que algunas vacunas también previenen ciertos tipos de cáncer, por lo que mantener el calendario de inmunización actualizado continúa siendo una de las intervenciones más efectivas en salud pública.
La salud escolar va mucho más allá de las vacunas
El secretario explicó que la preparación para el regreso a clases también debe incluir otros controles preventivos. “Se recomienda hacer salud visual, auditiva y dental porque todos estos componentes ayudan al proceso educativo”, indicó.
A esto se suma la importancia de la hidratación, especialmente durante los episodios de calor extremo. “Es importante que los niños estén hidratados y que cuando hagan deportes al aire libre mantengan ese tiempo de hidratación para evitar golpes de calor”, señaló el funcionario.
Para el especialista, un niño sano tiene mayores oportunidades de aprender. “Si un niño no oye bien, no ve bien o está enfermo, no va a tener un buen rendimiento escolar”, enfatizó.
Vigilancia constante frente a virus y brotes
El Departamento de Salud mantiene un sistema de vigilancia epidemiológica en coordinación con el Departamento de Educación para identificar oportunamente brotes dentro de las escuelas. “Ahora mismo lo que más tenemos es influenza; COVID y dengue están más bajos”, explicó el Dr. Ramos. Cuando se detecta un brote, ambas agencias activan protocolos que pueden incluir el aislamiento del estudiante afectado y, de ser necesario, otras medidas para evitar la propagación.
El funcionario resaltó que “esta coordinación permite responder rápidamente ante enfermedades transmisibles y proteger tanto a los estudiantes como al personal escolar”.
Como mensaje final, el secretario exhortó a las familias a mantener al día las vacunas y las evaluaciones preventivas durante todo el año escolar. “Es importante que los niños estén saludables, tengan la vacunación adecuada y sus evaluaciones visuales, auditivas y dentales al día para que puedan educarse correctamente”, concluyó.
