Durante décadas, la lucha contra el VIH ha evolucionado desde terapias complejas hasta esquemas altamente eficaces y accesibles. El infectólogo Dr. Javier Morales, infectólogo con décadas de experiencia en la lucha contra el VIH, describe cómo esta transformación continúa acelerándose hacia un futuro con tratamientos más cómodos, menos frecuentes y potencialmente más curativos.
El Dr. Morales recuerda que la historia del tratamiento ha sido una progresión constante hacia la simplificación: “De no haber medicamentos, empezaron a surgir opciones poco efectivas; luego llegaron terapias muy buenas, pero eran demasiadas pastillas. Con el tiempo se pudieron agrupar tres medicamentos en una sola pastilla”.
Hoy, esa transición no se detiene. Según detalla, ya existen opciones semanales y terapias inyectables en desarrollo. “Actualmente estamos viendo medicamentos que se pueden usar una vez a la semana, otros que se pueden inyectar cada dos meses, y probablemente veremos muy pronto medicamentos que se van a inyectar cada seis meses”.
La resistencia a los antirretrovirales sigue siendo una preocupación global, pero el especialista señala que el factor decisivo continúa siendo la adherencia. “Si tú eres cumplidor con tu tratamiento y te lo tomas como te lo recomiendan los especialistas, tú no debes desarrollar resistencia a los medicamentos”.
El desafío de los linfocitos latentes
Uno de los mayores obstáculos para lograr la erradicación del virus es la “reserva oculta” del VIH dentro de ciertos linfocitos.“Cuando una persona se contamina con VIH, hay linfocitos que se cargan de virus y se van a dormir. Pueden estar durmiendo por 25 años. Todos los días algunos sueltan virus, y ahí es cuando la terapia actúa”.
El sistema inmune no puede detectarlos ni destruirlos, lo que mantiene al virus escondido y obliga a continuar la terapia de por vida.
Nuevas investigaciones están dirigiendo la mirada hacia tecnologías usadas en oncología, con enfoques que buscan eliminar definitivamente las células donde el virus se esconde. “Se está experimentando con las mismas terapias que se usan para cáncer. Son inmunoterapias que podrían destruir esos linfocitos; si el linfocito se destruye, el virus no tiene dónde guardarse”.
El especialista también describe un cambio conceptual en el enfoque de tratamiento. “Hoy el virus toca la puerta de la célula, entra y ahí comienza el proceso para destruirlo. Pero lo que se vislumbra es que ese virus no entre a la célula: destruirlo afuera o bloquear su entrada”. Este giro abre posibilidades hacia intervenciones más tempranas y potencialmente más definitivas.
Las nuevas terapias de liberación extendida, los avances en inmunoterapia y el creciente entendimiento de los reservorios virales dibujan un panorama prometedor. Aunque aún no existe una cura, los avances descritos por el Dr. Morales acercan a la comunidad médica a intervenciones más duraderas, menos invasivas y con mayor potencial de control sostenido.
