Los scooters eléctricos se han convertido en una alternativa popular de movilidad urbana en muchas ciudades del mundo. Sin embargo, médicos y profesionales de trauma advierten que el aumento de estos vehículos también está impulsando un preocupante incremento de lesiones graves, especialmente entre adultos jóvenes.
En un testimonio, el estudiante de medicina Cole Stephany relató su experiencia durante una rotación en servicios de trauma, donde observó múltiples casos de accidentes relacionados con scooters eléctricos, algunos con consecuencias permanentes para los pacientes.
Fracturas abiertas, lesiones faciales y trauma craneal
Uno de los casos descritos fue el de un hombre de 26 años que sufrió un accidente al impactar un hueco mientras se dirigía a su trabajo. El paciente presentó una fractura abierta de clavícula, dislocación del hombro y abrasiones profundas en el rostro.
Según Stephany, este tipo de lesiones no son aisladas. En las salas de trauma, las lesiones relacionadas con scooters eléctricos incluyen con frecuencia:
- Fracturas complejas
- Traumatismos craneoencefálicos
- Lesiones faciales severas
- Luxaciones articulares
- Daños permanentes en movilidad y funcionalidad
“El problema no es solo el número de accidentes, sino el tipo de lesiones y el impacto de por vida que pueden generar”, expone el autor.
Datos citados en el análisis, provenientes del National Electronic Injury Surveillance System, muestran que las lesiones asociadas a scooters eléctricos pasaron de 29,344 casos en 2020 a 115,713 en 2024, lo que representa un aumento cercano a cuatro veces en apenas cuatro años. El fenómeno coincide con la expansión de aplicaciones de alquiler de scooters y una mayor disponibilidad de estos vehículos en zonas urbanas.
Falta de regulación uniforme preocupa a expertos
A diferencia de los automóviles, los scooters eléctricos carecen de una supervisión federal uniforme en Estados Unidos, dejando las regulaciones en manos de estados y municipios.
Esto ha generado diferencias importantes entre jurisdicciones sobre:
- Restricciones de edad
- Uso en aceras o carreteras
- Límites de velocidad
- Consumo de alcohol durante la conducción
- Uso obligatorio de casco
De acuerdo con el autor, actualmente ningún estado exige casco obligatorio para adultos que utilicen scooters eléctricos, pese a que la mayoría de los pacientes atendidos en centros de trauma no llevaba protección al momento del accidente.
El análisis también menciona un estudio realizado en Miami que encontró una disminución significativa de lesiones ortopédicas luego de restringir aplicaciones de alquiler de scooters que incumplían protocolos de seguridad. Tras revocar permisos a cinco aplicaciones móviles, los casos de trauma asociados a scooters eléctricos disminuyeron de 2.8 % a 1.8 % en un centro de trauma nivel 1.
Adultos jóvenes enfrentan consecuencias de por vida
Otro de los aspectos que más preocupa a especialistas es que la mayoría de usuarios afectados son personas jóvenes, con una mediana de edad cercana a los 30 años.
Las secuelas pueden incluir:
- Limitaciones físicas permanentes
- Dolor crónico
- Dificultad para realizar actividades cotidianas
- Cambios en salud mental y calidad de vida
- Restricciones laborales y recreativas
“El paciente que vi probablemente nunca vuelva a jugar golf de la misma manera”, relata Stephany en el texto original. Ante el aumento de lesiones, profesionales de trauma consideran urgente implementar medidas como:
- Uso obligatorio de casco
- Regulación más estricta de circulación
- Mayor fiscalización de aplicaciones
- Educación sobre seguridad vial
- Responsabilidad compartida entre usuarios y empresas
