Más de mil personas con lupus participan en una de las investigaciones clínicas y genéticas más amplias sobre enfermedades inflamatorias en Europa. El proyecto forma parte de la iniciativa 3TR, una alianza internacional financiada por la Iniciativa de Medicamentos Innovadores (IMI) y que agrupa a 69 entidades de 15 países europeos.
El objetivo es identificar marcadores moleculares que permitan predecir la respuesta a tratamientos en siete enfermedades inmunomediadas, incluido el lupus eritematoso sistémico (LES).
En esta tarea está centrada la investigadora Marta Alarcón Riquelme, coordinadora científica del proyecto, directora científica del centro Genyo (Centro Pfizer-Universidad de Granada-Junta de Andalucía de Genómica e Investigación Oncológica) y líder del grupo de Genética de Enfermedades Complejas. Reconocida internacionalmente como una referente en enfermedades autoinmunes, Marta Alarcón ha impulsado desde Genyo este ambicioso trabajo de investigación que busca clasificar mejor los tipos de lupus y avanzar hacia tratamientos más personalizados.
Como parte de esta investigación, se han recogido muestras de sangre de personas con lupus de varios países para analizar los cambios en sus células inmunitarias. El objetivo es predecir qué pacientes podrían beneficiarse de determinados tratamientos inmunosupresores o terapias biológicas, optimizando así la respuesta clínica en cada caso.
Este esfuerzo colectivo también involucra a instituciones como el Hospital Universitario Virgen del Rocío, la Universidad de Granada y el Biobanco del Sistema Sanitario Público de Andalucía, en una muestra del compromiso científico para abordar una enfermedad que afecta sobre todo a mujeres jóvenes y que, a día de hoy, sigue sin cura definitiva.
Reconocimiento internacional a la excelencia científica
El compromiso con la investigación en lupus fue reconocido en 2024, cuando Marta Alarcón Riquelme recibió el Premio Innovación en Lupus otorgado por la organización internacional Alianza para la Investigación en Lupus. Este galardón destaca a investigadores que lideran avances significativos en esta patología, y junto a ella fueron premiados ocho científicos de distintos países, entre ellos Canadá, Países Bajos, Estados Unidos y España.
El premio, dotado con 300.000 dólares, respalda el desarrollo de proyectos durante dos años. En el caso del grupo liderado por Marta Alarcón, se centrará en identificar qué genes y tipos celulares del sistema inmunológico se alteran en función de la respuesta a los tratamientos actuales. Este es un paso clave para anticipar qué personas responderán positivamente a nuevas terapias y avanzar hacia una medicina de precisión en lupus.
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