Aunque durante décadas la esquizofrenia fue vista como una condición inevitablemente incapacitante, los avances en tratamientos, rehabilitación y atención integral han transformado las expectativas para quienes viven con este trastorno mental.
Así lo aseguró la Dra. Lelis Nazario, directora del Programa de Psiquiatría Infantil y Adolescente del Recinto de Ciencias Médicas de la Universidad de Puerto Rico, quien destacó que hoy el objetivo del tratamiento va mucho más allá del control de los síntomas.
“La meta con los pacientes es llegar a que ellos tengan una calidad de vida y que, a pesar de sus síntomas, puedan aprender a manejarlos y ser lo más funcionales posible”, explicó la especialista.
Más allá del estigma
Uno de los mayores desafíos sigue siendo la percepción social de la enfermedad. La especialista señaló que muchas personas continúan asociando la esquizofrenia con incapacidad permanente, cuando la realidad clínica ha evolucionado considerablemente. “Estas personas pueden ser funcionales, llevar una vida de calidad, una vida plena y contribuir a nuestra sociedad”, afirmó la especialista
Para la psiquiatra, reducir el estigma es fundamental no solo para facilitar la búsqueda de ayuda, sino también para ampliar las oportunidades educativas, laborales y sociales de los pacientes. “Estos pacientes pueden trabajar. No necesariamente significa que no puedan hacer nada; pueden ser bien funcionales para la sociedad”, añadió.
Tratamientos que siguen evolucionando
La especialista explicó que los medicamentos para la esquizofrenia han experimentado importantes avances durante las últimas décadas.
Los primeros tratamientos estaban dirigidos principalmente a controlar síntomas como las alucinaciones y los delirios. Posteriormente surgieron nuevas generaciones de medicamentos capaces de actuar sobre distintos circuitos cerebrales y reducir algunos efectos adversos.
Más recientemente, la investigación ha comenzado a enfocarse también en los síntomas negativos y cognitivos, como la falta de motivación, el aislamiento social y las dificultades de concentración, que suelen tener un gran impacto sobre la funcionalidad de los pacientes. “Los nuevos medicamentos están dirigidos a mejorar los síntomas negativos y los síntomas cognitivos, que son bien deshabilitantes e incapacitantes”, explicó la especialista.
Un tratamiento que involucra a toda la comunidad
La psiquiatra destacó que el manejo moderno de la esquizofrenia requiere un enfoque multidisciplinario que incluya psiquiatras, psicólogos, trabajadores sociales, especialistas en empleo y educación, además del apoyo de familiares y personas que han atravesado experiencias similares.
Según explicó, mantener a los pacientes vinculados al estudio, al trabajo y a sus actividades cotidianas contribuye a preservar la funcionalidad y mejorar el pronóstico a largo plazo. Aunque actualmente no se habla de una curación definitiva, sí es posible alcanzar períodos prolongados de recuperación y control de síntomas.
“No se cura, pero sí se maneja, se aprende a manejar y se controla. Hablamos de remisión de síntomas”, señaló la experta.
Para la especialista, el mensaje más importante es que la esquizofrenia ya no debe entenderse como una sentencia de incapacidad. Con un diagnóstico temprano, tratamiento adecuado y apoyo continuo, las personas pueden estudiar, trabajar, desarrollar relaciones significativas y participar activamente en sus comunidades, alcanzando una mejor calidad de vida.
