Con una trayectoria destacada en el ámbito de la salud, el Dr. Jaime Rivera Dueño —exsecretario de Salud de Puerto Rico y médico pediatra reconocido— en llamada telefónica con el equipo de PHL, compartió sus recomendaciones para abordar los problemas urgentes en el sistema de salud de la isla
Aunque el resultado electoral está por definirse, el Dr. Rivera Dueño destaca cuatro áreas prioritarias para la próxima administración: atender las crecientes necesidades de la población envejeciente, mejorar los servicios de salud mental, retener y formar a más profesionales médicos en la isla, y fortalecer la supervisión de los planes médicos.
1. Atención integral a la población envejecida
“El aumento de personas mayores en Puerto Rico implica un cambio dramático en la prestación de servicios de salud”, advirtió el Dr. Rivera Dueño. Señaló que esta población tiende a sufrir de enfermedades crónicas largas y costosas, y exhorta al nuevo gobernador a “asesorarse de expertos en enfermedades crónicas y geriátricas” para crear políticas que brinden una atención integral y eficaz. Este enfoque, según él, no solo es una respuesta al envejecimiento de la población, sino una necesidad para garantizar la sostenibilidad del sistema de salud.
2. Refuerzo de los servicios de salud mental
El Dr. Rivera Dueño enfatizó el preocupante incremento en casos de salud mental, señalando que “Puerto Rico no cuenta con un sistema que responda con la rapidez y amplitud de servicios que esta crisis demanda”. Al respecto, recomendó la formación y contratación de más profesionales de salud mental, junto con una expansión en la infraestructura para estos servicios, ya que “cada día que un paciente espera por atención agrava su condición y representa una complicación añadida para el sistema de salud”.
3. Retención y estímulo de nuevos profesionales médicos
La emigración de médicos y el envejecimiento de los profesionales actuales representan, para el Dr. Rivera Dueño, un desafío urgente. «Muchos de nuestros médicos se han ido fuera de Puerto Rico, y la mayoría de los que quedan tienen más de 50 años”, destacó, subrayando la necesidad de atraer a jóvenes a carreras de salud. Además, enfatizó en la importancia de “hacer atractiva la enseñanza de ciencias y matemáticas” desde la escuela secundaria, para que los estudiantes vean el valor y la relevancia de estas áreas en el desarrollo de sus carreras en salud.
4. Reforma y regulación de planes médicos
El Dr. Rivera Dueño también abordó el desafío que representan los planes médicos en Puerto Rico, y la necesidad de asegurar “remuneraciones justas y oportunas para que los médicos puedan continuar prestando servicios”. Advirtió que sin una adecuada gestión de los recursos, “el sistema se verá más afectado, menos médicos querrán participar, y esto solo empeorará la situación de los servicios de salud”.
Con su vasta experiencia en salud pública y gestión médica, el Dr. Rivera Dueño subraya que estas recomendaciones son esenciales para que Puerto Rico pueda superar las deficiencias en su sistema de salud y brindar a sus ciudadanos el cuidado que necesitan.
Biografía del Dr. Jaime Rivera Dueño
El Dr. Jaime Rivera Dueño, natural de Ponce, inició su carrera en la Escuela Superior de Ponce y continuó estudios en el Instituto Politécnico de San Germán. En 1960, se graduó en medicina en la Universidad de Puerto Rico, especializándose en pediatría en el Centro Médico.
Ocupó cargos clave como Secretario Auxiliar de Servicios Ambulatorios en 1968, Secretario de Salud en 1976, y lideró reformas significativas en los Centros de Diagnóstico y Tratamiento. Fue pionero en el proceso de privatización del sistema de salud, iniciando en hospitales regionales de Yauco y Manatí, modelo que luego se replicó exitosamente.
A lo largo de su carrera, ha sido Decano de la Escuela de Medicina de Ponce, Director del Centro Médico de Puerto Rico y, más recientemente, Director Médico en el Sistema de Salud San Pablo. Su legado es una mejora integral del sistema de salud en la isla, balanceando la atención pública y privada. Hoy, disfruta de su jubilación, rodeado de su familia.
Referencia de la biografía:
El Dr. Jaime Rivera Dueño. Ex Secretario de Salud y líder en la salud de Puerto Rico
