En los últimos días la situación en el condado de Los Ángeles se ha vuelto crítica debido a una serie de incendios forestales que han cobrado la vida de cinco personas y que, según el gobernador Gavin Newsom, podrían aumentar en número. Los cinco incendios, alimentados por poderosos vientos, permanecen mayormente fuera de control, afectando a más de 150.000 residentes que se encuentran bajo órdenes de evacuación.
El incendio más devastador de la historia del condado, conocido como el incendio de Palisades, ha arrasado más de 6,390 hectáreas y ha destruido al menos 1.000 estructuras. Este incendio, que se extiende entre las áreas costeras de Malibú y Santa Mónica, ha sido catalogado como el más destructivo en la historia del condado, de acuerdo con datos proporcionados por Cal Fire.
Los servicios de emergencia están al límite de su capacidad. El jefe del Departamento de Bomberos del condado de Los Ángeles declaró que no estaba preparado para enfrentar múltiples incendios simultáneamente. «Estaba listo para uno o dos incendios de maleza importantes, pero no para cuatro», comentó, mientras los intensos vientos han complicado las labores de extinción, dejando temporalmente a las aeronaves de combate de incendios en tierra.
También cabe mencionar que los incendios de Palisades y Eaton se encuentran entre los cinco más grandes registrados en Los Ángeles desde que se iniciaron las recopilaciones de datos en 2013. En medio de esta crisis, el Servicio Meteorológico Nacional ha emitido pronósticos indicando que los vientos del norte continuarán azotando la región, con ráfagas que podrían alcanzar hasta 56 km/h en las crestas cercanas.
En las últimas horas, la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, ofreció una actualización sobre la situación, señalando que la expansión de los incendios se debe en parte a vientos con fuerza de huracán y a una sequía extrema. Instó a los residentes a evacuar las áreas de riesgo y a buscar refugio seguro.
En total, seis incendios forestales están activos en el condado. Un nuevo incendio, denominado incendio de Sunset, estalló en las colinas de Hollywood, lo que llevó a la implementación de órdenes de evacuación en varias áreas. Según el sheriff del condado de Los Ángeles, Robert Luna, alrededor de 130.000 personas se ven afectadas por órdenes de evacuación relacionadas con los incendios.
A pesar de la devastación, se han restablecido los servicios eléctricos para más de 133.000 clientes, aunque aún hay reportes de cortes en el suministro eléctrico que afectan a más de 39.600 clientes de Southern California Edison.
Los principales focos de incendio abarcan vastas extensiones de terreno: el incendio Palisades ha consumido más de 15.800 acres, mientras que el incendio Eaton ha arrasado 10.600 acres. Las condiciones climáticas extremas, con vientos fuertes y baja humedad, siguen complicando la lucha contra las llamas. La jefa de bomberos de Los Ángeles, Kristin Crowley, describió la situación como «muy dinámica» y enfatizó la necesidad de recursos significativos para abordar la crisis.
