Cada 10 de octubre el mundo conmemora el Día Mundial de la Salud Mental, una fecha que busca visibilizar la importancia de atender y hablar abiertamente sobre estos temas. En ese contexto, la psiquiatra Lelis Nazario, especialista en salud mental, destacó los retos, avances y mitos que aún rodean condiciones como la esquizofrenia, considerada una de las más complejas y menos comprendidas.
“La ansiedad es el trastorno de salud mental más prevalente, seguido por la depresión. Pero hay otras condiciones, como la psicosis, que aunque no son las más comunes, tienen un gran impacto social y familiar”, explicó Nazario. La especialista advirtió que el abuso de sustancias también ha aumentado de forma alarmante en la población.
La importancia de la detección temprana
Uno de los puntos centrales de la conversación fue la necesidad de identificar las condiciones de salud mental a tiempo. “La detección temprana es bien importante, no solo en psicosis, en cualquier trastorno psiquiátrico. Si tratamos los síntomas a tiempo, podemos reducir la severidad y permitir que la persona funcione mejor y más pronto”, indicó.
La especialista explicó que detectar temprano también ayuda a proteger las conexiones cerebrales que se ven afectadas por este trastorno, lo que puede mejorar la respuesta al tratamiento y la calidad de vida.
Romper con el estigma
Aunque hoy se habla más sobre salud mental, la doctora reconoció que aún existen barreras. “Todavía hay mucho estigma. La gente piensa en una persona con esquizofrenia como alguien deambulante o que no puede trabajar. La realidad es que, con un tratamiento temprano, esas personas pueden ser miembros funcionales y útiles en la comunidad”, sostuvo.
También subrayó la necesidad de erradicar ideas falsas que asocian estas condiciones con violencia. “La mayoría de las personas con problemas de salud mental no son violentas. Muchas, de hecho, se aíslan. Es un mito que debemos desmontar”, afirmó.
Esquizofrenia: síntomas y tratamiento
La esquizofrenia es un trastorno caracterizado principalmente por episodios de psicosis. “La psicosis es un disturbio de la realidad. La persona ve, escucha o percibe cosas que no están ahí, pero que para ella son reales”, explicó Nazario.
Los síntomas se dividen en tres grandes grupos:
• Positivos, como alucinaciones y pensamientos desorganizados.
• Negativos, como la pérdida de expresividad emocional y dificultad para iniciar actividades.
• Cognitivos, que afectan la atención, la memoria y la toma de decisiones.
Aunque es poco común en la niñez, la esquizofrenia puede manifestarse desde edades tempranas y suele presentarse primero en varones entre los 17 y 19 años. La prevalencia es de aproximadamente 0.7 % a 1 % de la población.
“Mientras más temprano comienza, más severa tiende a ser la condición. Pero con tratamiento, la persona puede llevar una vida productiva”, enfatizó.
Enfoques terapéuticos
Nazario explicó que los tratamientos actuales combinan medicación con terapia psicosocial. “Los medicamentos son muy buenos para los síntomas positivos, pero no eliminan completamente los negativos. Por eso el abordaje debe ser multidisciplinario”, señaló.
Una de las herramientas más efectivas son las formulaciones de liberación prolongada. “Estas inyecciones pueden ser mensuales, bimensuales o hasta cada seis meses. Ayudan a aumentar la adherencia al tratamiento y a reducir recaídas y hospitalizaciones”, detalló.
Asimismo, resaltó la importancia de involucrar a la familia. “El ambiente familiar es clave en la recuperación. Muchas veces la persona no reconoce sus síntomas, así que la familia juega un rol fundamental en detectar recaídas y buscar ayuda”, dijo.
En Puerto Rico, la especialista dirige un programa basado en un modelo de cuidado coordinado. “Contamos con psiquiatras, psicólogos, trabajadores sociales, especialistas en empleo y pares que han pasado por la condición. No solo tratamos la parte médica, también ayudamos con vivienda, apoyo económico, educación y trabajo”, explicó.
