La miastenia gravis es una enfermedad autoinmune que afecta la transmisión de señales entre los nervios y los músculos, generando una debilidad muscular característica que puede comprometer funciones como hablar, masticar, tragar e incluso respirar.
El Dr. Iván González Cancel, cirujano torácico cardiovascular, explicó que la enfermedad ocurre cuando el sistema inmunológico produce anticuerpos que bloquean los receptores de acetilcolina en la unión neuromuscular. “Los linfocitos B producen unos anticuerpos que bloquean el receptor de la acetilcolina que se encuentra en la placa neuromuscular”.
Según el especialista, en condiciones normales los nervios liberan acetilcolina para activar los músculos y producir movimiento. Sin embargo, en los pacientes con miastenia gravis, los receptores encargados de recibir esa señal están bloqueados. “Los receptores están bloqueados por los anticuerpos patológicos y esos anticuerpos no permiten que ocurra la acción que causa el movimiento muscular”, señaló.
Como consecuencia, el músculo pierde progresivamente su capacidad para responder de forma adecuada a los estímulos nerviosos, generando una fatiga que suele empeorar con la actividad.
Un diagnóstico que puede retrasarse
Para el Dr. González Cancel, uno de los principales desafíos sigue siendo el diagnóstico temprano, ya que los síntomas pueden confundirse con otras enfermedades o incluso con trastornos emocionales. “Esta es una condición que se le puede llamar el gran imitador”.
Los pacientes suelen describir síntomas variables que aparecen y desaparecen, dificultando su identificación. “Hay pacientes que dicen: ‘Yo me levanto bien, pero según va pasando el día me voy apagando. Hasta la voz me cambia. Un día no podía tragar’”, comentó.
El especialista considera que todavía existe una necesidad importante de educación médica sobre esta condición, particularmente en los niveles de atención primaria.
De acuerdo con el cirujano torácico cardiovascular, cuando múltiples síntomas no encajan dentro de un diagnóstico común, es importante considerar enfermedades neuromusculares como la miastenia gravis. “Cuando uno no puede encajonar todas esas quejas dentro de un diagnóstico lógico, un diagnóstico creíble y apropiado para el paciente, hay que pensar en enfermedades como esta”.
La identificación temprana puede marcar una diferencia significativa en la evolución clínica y en la calidad de vida de los pacientes.
