Puerto Rico reporta 28 muertes por influenza durante las Navidades y alerta sobre posible epidemia

El Departamento de Salud (DS) informó que 28 personas murieron por causas asociadas a la influenza entre el 15 de diciembre y el 7 de enero, en medio de un aumento sostenido de casos que podría llevar a la declaración de una epidemia en la próxima semana, de cumplirse los criterios epidemiológicos establecidos.

El secretario de Salud, Víctor Ramos Otero, indicó que en lo que va de la temporada se han registrado 126 muertes vinculadas a la enfermedad. Explicó que las defunciones reportadas durante el periodo navideño no correspondieron a una sola semana epidemiológica, sino que incluyen casos confirmados posteriormente por el Instituto de Ciencias Forenses.

De las 28 muertes ocurridas durante las Navidades, el 86 % correspondió a adultos mayores de 70 años y solo una persona estaba vacunada. En total, apenas cuatro de las 126 personas fallecidas durante la temporada habían recibido la vacuna contra la influenza. Entre las comorbilidades identificadas figuran enfermedades cardiovasculares, respiratorias y renales.

Las defunciones se distribuyen entre 17 mujeres y 11 hombres, principalmente en las regiones de Mayagüez (8), Metro (7) y Bayamón (5), seguidas por Fajardo (3), Ponce (3) y Arecibo (1). Además, se investigan dos muertes adicionales.

En la primera semana epidemiológica de enero, comprendida entre el 4 y el 10, se reportaron 3,383 casos de influenza, 183 más que la semana anterior. En lo que va de la temporada se han contabilizado 39,052 casos, concentrados mayormente en Ponce, Caguas y Bayamón. Asimismo, se han registrado 2,852 hospitalizaciones, incluyendo 199 en la última semana reportada.

Esta es la quinta semana consecutiva en que los casos superan los umbrales de aviso y epidemia. De mantenerse esta tendencia por una semana adicional, el Departamento de Salud podría declarar oficialmente una epidemia de influenza.

Ramos Otero advirtió que el impacto de eventos multitudinarios recientes, como las Fiestas de la Calle San Sebastián y el campeonato de la Liga de Voleibol Superior Masculina, se reflejará en los informes epidemiológicos dentro de dos semanas. Reiteró el llamado a no acudir a trabajo o estudios ante la aparición de síntomas y a buscar evaluación médica oportuna.

Además, el titular de Salud confirmó la identificación de dos brotes de influenza en colegios privados del área Metro y Mayagüez. En ambos casos se activaron protocolos de aislamiento, desinfección de salones y exhortación a la vacunación. “El llamado a los padres es a ser comprensivos; estas medidas buscan proteger a toda la comunidad escolar”, sostuvo.

Según datos oficiales, se han administrado 347,677 vacunas contra la influenza en la temporada actual. Aunque la población pediátrica continúa siendo la más afectada por contagios, ninguna de las muertes reportadas durante las Navidades corresponde a menores de edad.

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