Los pacientes con lupus eritematoso sistémico de inicio en la infancia (cSLE) enfrentan una importante carga de problemas de salud mental, incluyendo depresión, ansiedad e ideación suicida, según advierten especialistas en reumatología.
Aunque el lupus suele asociarse principalmente con síntomas físicos y daño en órganos, expertos destacan que el impacto emocional de la enfermedad puede afectar profundamente la calidad de vida de niños y adolescentes, incluso años después del diagnóstico.
De acuerdo con la reumatóloga Dra. Sneha Patel, los trastornos de salud mental en pacientes con lupus infantil no solo afectan la adolescencia, sino que pueden persistir en la vida adulta e influir en aspectos como la adherencia al tratamiento, el autocuidado y el rendimiento académico. “La identificación temprana y la intervención oportuna son fundamentales”, señala la especialista, quien enfatiza la necesidad de integrar el cuidado emocional dentro del manejo rutinario de estos pacientes.
Nuevos modelos de atención mejoran el acceso a ayuda psicológica
Un estudio publicado en ACR Open Rheumatology evaluó un modelo de atención para adolescentes entre 13 y 18 años con lupus infantil, la mayoría mujeres y con compromiso renal por la enfermedad.
Los investigadores encontraron que:
- 24 % de los participantes presentaban altos niveles de depresión.
- 32 % mostraban puntajes elevados de ansiedad.
Además, tras implementar un modelo de atención más proactivo y con acompañamiento para facilitar el acceso a servicios psicológicos, 30 % de los pacientes inició nuevos servicios de salud mental.
Llamó la atención que el 75 % de quienes comenzaron atención psicológica ya habían necesitado este tipo de apoyo anteriormente, lo que evidencia una necesidad persistente y, en muchos casos, insuficientemente atendida.
Barreras que dificultan el acceso a atención mental
Los especialistas también advierten que factores como el entorno familiar, las dificultades económicas y la complejidad del tratamiento pueden limitar el acceso oportuno a servicios de salud mental.
Además, la depresión y la ansiedad podrían dificultar que los pacientes sigan tratamientos complejos o manejen adecuadamente los cambios de actividad de la enfermedad.
Por ello, expertos consideran que el manejo del lupus infantil debe incluir no solo el control de la inflamación y el daño orgánico, sino también una vigilancia activa de la salud emocional y de las redes de apoyo del paciente.
