“Cada minuto que pasa se va dañando más tejido cerebral”, advirtió el emergenciólogo Dr. Yariel Sánchez, del Hospital Auxilio Mutuo San Pablo en Bayamón, al explicar por qué el tiempo continúa siendo el factor más crítico en el manejo de un stroke o derrame cerebral.
Aunque los avances en protocolos hospitalarios han transformado la atención de emergencia, el especialista aseguró que uno de los mayores retos sigue ocurriendo antes de que el paciente llegue al hospital: muchas personas no reconocen los síntomas y retrasan la búsqueda de ayuda médica.
El retraso sigue siendo uno de los principales problemas
De acuerdo con el Dr. Sánchez, gran parte de los pacientes llegan tarde porque minimizan síntomas como debilidad facial, dificultad para hablar, pérdida de balance, visión borrosa o mareos, sin sospechar que podrían estar sufriendo un evento cerebrovascular.
“El problema más común es que los pacientes no llegan a tiempo porque no reconocen que están teniendo un stroke”, explicó el especialista, quien además señaló que algunas personas prefieren esperar por un familiar o acudir por cuenta propia en lugar de activar inmediatamente el sistema 911.
El médico enfatizó que el daño cerebral progresa minuto a minuto y que el retraso puede limitar significativamente las opciones terapéuticas disponibles. “Mientras más rápido se atienda esta condición y se pueda dar tratamiento, más neuronas y más tejido cerebral se pueden salvar”, sostuvo.
Además del desconocimiento de síntomas, el especialista destacó que no todos los hospitales cuentan con centros especializados en stroke, lo que también puede retrasar la intervención definitiva en estos pacientes.
Protocolos coordinados para ganar tiempo crítico
Ante esa carrera contrarreloj, el Hospital Auxilio Mutuo San Pablo en Bayamón ha desarrollado protocolos estandarizados diseñados para reducir el tiempo entre la llegada del paciente y el inicio del tratamiento.
Una vez se identifica un posible código stroke, el paciente pasa rápidamente por triage, toma de signos vitales y estudios de imágenes cerebrales, mientras distintos equipos médicos son activados simultáneamente. “El objetivo es poder hacer el CT scan lo más temprano posible para diagnosticar rápidamente y comenzar el tratamiento adecuado según los hallazgos”, explicó el Dr. Sánchez.
El especialista indicó que la coordinación entre emergencia, radiología, neurología y enfermería permite agilizar procesos y mejorar las métricas de respuesta clínica. “Estandarizar el proceso facilita todo: se alerta radiología, se notifica al neurólogo y se movilizan los equipos de inmediato para reducir el tiempo de respuesta”, añadió.
Actualmente, uno de los principales objetivos clínicos es intervenir dentro de las primeras 4.5 horas desde el inicio de los síntomas, ventana crítica en la que muchos pacientes todavía pueden beneficiarse de tratamientos especializados.
Todo el personal participa en el código stroke
Uno de los elementos más distintivos del protocolo es que la capacitación no se limita únicamente a médicos y enfermeros. El Dr. Sánchez explicó que personal de seguridad, mantenimiento y otras áreas también recibe adiestramiento para identificar posibles síntomas de stroke y activar rápidamente la cadena de respuesta.
“Si el paciente llega caminando o en su carro, muchas veces el primer contacto es seguridad. Ellos alertan inmediatamente al personal de enfermería y ahí comienza toda la cascada del protocolo”, señaló. Para el especialista, esta cultura hospitalaria de respuesta rápida puede marcar una diferencia directa en la calidad de vida posterior del paciente.
“Mientras más corto sea el tiempo, mejor para el paciente”, enfatizó el emergenciólogo, al destacar que una intervención temprana puede disminuir secuelas neurológicas permanentes y mejorar significativamente la recuperación funcional tras un derrame cerebral.
