Las creencias religiosas de los médicos pueden influir de forma significativa en las decisiones clínicas, especialmente en el cuidado de pacientes en etapa terminal. Así lo revela un estudio publicado en Journal of Medical Ethics y realizado por la Universidad de Londres.
La investigación encontró que los médicos ateos o agnósticos tienen mayor probabilidad de tomar decisiones que podrían acelerar el final de la vida, mientras que aquellos con fuertes convicciones religiosas tienden a ser más conservadores en este tipo de intervenciones.
Sedación terminal y toma de decisiones
En países como el Reino Unido, aunque no está permitido provocar la muerte de manera deliberada, los médicos pueden administrar medicamentos como la morfina para aliviar el dolor. Este procedimiento, conocido como sedación profunda terminal, puede tener como efecto secundario el acortamiento de la vida. El estudio evidenció que los médicos que se describen como “muy o extremadamente no religiosos” tienen un 40 % más de probabilidad de recurrir a este tipo de sedación, en comparación con los médicos religiosos.
Otro hallazgo relevante es la diferencia en la comunicación con los pacientes. Los médicos con mayor nivel de religiosidad mostraron menor disposición a discutir opciones de cuidados paliativos, como decisiones sobre hidratación, alimentación asistida o reanimación. Estas conversaciones, según expertos, son fundamentales y deberían iniciarse de manera temprana para garantizar que el paciente tome decisiones informadas sobre su tratamiento. “Es necesario reconocer la relación entre los valores de los médicos y las decisiones que toman en la práctica clínica”, señaló el investigador Clive Seale.
Preocupación en la comunidad médica
Especialistas han calificado los resultados como preocupantes, ya que evidencian que las creencias personales podrían influir en la calidad y enfoque de la atención. Expertos en cuidados paliativos destacan la necesidad de fortalecer la formación médica en este campo, con el fin de asegurar decisiones coherentes, basadas en la evidencia y centradas en el paciente.
Asimismo, subrayan que, aunque los médicos tienen derecho a sus creencias, estas no deberían interferir en la discusión abierta de todas las opciones disponibles para el final de la vida. El estudio concluye que es fundamental promover una atención en la que las decisiones se tomen de manera conjunta entre el paciente, sus familiares y el equipo médico.
En contextos tan delicados como el final de la vida, lograr un equilibrio entre valores personales y responsabilidad profesional es clave para garantizar una atención digna, informada y respetuosa.
Fuente original aquí
