Autor: Dr. Luis A. Rosario-Arroyo, Ed.D., MPHE, MCHES | Especialista en Educación en Salud | Lifestyle Coach certificado por el CDC | Presidente y fundador de LRA Health Strategies LLC.
Cada noviembre hablamos de la diabetes. Este año, el Departamento de Salud nos dio una razón concreta para hacerlo: su nuevo informe confirma que más de uno de cada tres adultos en Puerto Rico vive con diabetes o con prediabetes. Detrás de cada porcentaje hay una persona, una familia y una oportunidad de actuar.
Lo que dicen los números
Según el Informe sobre la diabetes en Puerto Rico, 2025, el 18.1 % de los adultos vive con diabetes, unas 490,055 personas. Otro 16.6 %, unas 358,374 personas, tiene prediabetes (Rodríguez-Corretjer et al., 2026). Al ajustar por edad, Puerto Rico ocupa el segundo lugar entre los estados y territorios de Estados Unidos, solo detrás de Guam. Y en 2024, la diabetes causó 3,007 muertes en la isla.
Como educador en salud, hay tres datos del informe que no me dejan tranquilo.
El primero: entre las personas con diabetes, el 79.6 % tiene sobrepeso u obesidad y el 54.0 % no hizo ninguna actividad física en el último mes. Son factores que se pueden cambiar y, por eso, son también una puerta de entrada.
El segundo: la diabetes no se reparte por igual. Afecta al 24.9 % de los adultos con ingresos menores de $15,000 al año, frente al 11.2 % de quienes ganan $25,000 o más. Y es más común entre quienes viven con inseguridad alimentaria (25.7 %). La diabetes también es una condición social.
El tercero, y quizás el más importante: solo el 7.1 % de las personas con diabetes tomó un curso o clase sobre cómo manejar su condición en el último año (Rodríguez-Corretjer et al., 2026). Es decir, más de nueve de cada diez personas viven con diabetes sin haber recibido educación reciente para cuidarse.
Lo que podemos hacer con ellos
La buena noticia es que sabemos qué funciona. En el estudio del Programa de Prevención de la Diabetes (DPP, por sus siglas en inglés), perder al menos el 7 % del peso y hacer 150 minutos semanales de actividad física moderada redujo en un 58 % el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 (Knowler et al., 2002).
Para quien ya vive con la condición, la Asociación Americana de la Diabetes (ADA, por sus siglas en inglés) recomienda que toda persona reciba educación y apoyo para el automanejo de la diabetes (DSMES, por sus siglas en inglés), que se asocia con una hemoglobina glucosilada (A1c) más baja y una mejor calidad de vida (American Diabetes Association Professional Practice Committee for Diabetes [ADA], 2026b).
Por eso, este mes le propongo cuatro pasos:
- Conozca su número. Pida a su médico la prueba de A1c. Un resultado entre 5.7 % y 6.4 % indica prediabetes (ADA, 2026a).
- Empiece con pequeños pasos. Diez minutos de caminata después de una comida ya cuentan.
- Solicite educación. Si vive con diabetes, pregunte por un programa de educación para el automanejo. Si tiene prediabetes, busque un programa de prevención reconocido por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
- No lo haga solo. Invite a un familiar o a un amigo. El cambio se sostiene mejor en compañía.
A quienes trabajamos en salud nos toca otra tarea: llevar esa educación a donde está la gente, en un lenguaje sencillo, y pensar en quienes tienen menos recursos.
Los números no son una sentencia: son un mapa. Este noviembre, empecemos a recorrerlo juntos.
Referencias
American Diabetes Association Primary Care Advisory Group. (2026). 3. Prevention or delay of diabetes and associated comorbidities: Standards of Care in Diabetes—2026 abridged for primary care professionals. Diabetes, Obesity, and CardioMetabolic CARE, 1(3), 493–495. https://doi.org/10.2337/doc26-a003
American Diabetes Association Professional Practice Committee for Diabetes. (2026a). 2. Diagnosis and classification of diabetes: Standards of Care in Diabetes—2026. Diabetes Care, 49(Supl. 1), S27–S49. https://doi.org/10.2337/dc26-S002
American Diabetes Association Professional Practice Committee for Diabetes. (2026b). 5. Facilitating positive health behaviors and well-being to improve health outcomes: Standards of Care in Diabetes—2026. Diabetes Care, 49(Supl. 1), S89–S131. https://doi.org/10.2337/dc26-S005
Centers for Disease Control and Prevention. (2026, 16 de septiembre). Diabetes: At a glance. https://www.cdc.gov/diabetes/php/data-research/index.html
Knowler, W. C., Barrett-Connor, E., Fowler, S. E., Hamman, R. F., Lachin, J. M., Walker, E. A., Nathan, D. M. y Diabetes Prevention Program Research Group. (2002). Reduction in the incidence of type 2 diabetes with lifestyle intervention or metformin. The New England Journal of Medicine, 346(6), 393–403. https://doi.org/10.1056/NEJMoa012512
Rodríguez-Corretjer, K., Portela-González, J. y Cartagena-Nieves, W. (2026). Informe sobre la diabetes en Puerto Rico, 2025. Sección de Prevención y Control de Condiciones Crónicas, Secretaría Auxiliar de Servicios para la Salud Integral, Departamento de Salud de Puerto Rico.
- Las opiniones expresadas aquí no son responsabilidad de PHLATAM, LLC.
