La Dra. Esther Torres, reconocida gastroenteróloga, catedrática del Recinto de Ciencias Médicas de la Universidad de Puerto Rico y directora de la Fundación Esther A. Torres Pro Enfermedades Inflamatorias del Intestino (FEAT), ha sido una figura clave en la evolución de la gastroenterología en Puerto Rico. Además de ser la primera mujer en especializarse en esta disciplina en la isla, ha dedicado su carrera a la educación, la investigación y el tratamiento de pacientes con enfermedades inflamatorias del intestino.
Al recordar sus inicios, la Dra. Torres destaca que, en el momento en que decidió especializarse, no había ninguna mujer gastroenteróloga en Puerto Rico. Sin embargo, lejos de dudar, su convicción se mantuvo inquebrantable. “No me lo cuestioné. Yo tenía la capacidad para hacerlo como cualquier otra persona. Podía hacer el trabajo, demostrarlo día a día y así fue. Yo iba a mí”, expresó con firmeza.
Su camino en la medicina estuvo marcado por el apoyo de mentores que reconocieron su talento y la impulsaron a seguir adelante. “Siempre me decían: ‘Tú puedes, esto es para ti, tú lo vas a hacer, tienes todos los criterios’. Y eso fue clave para continuar”, recordó la doctora.
Desde sus años como estudiante de medicina, cuando las mujeres eran aún una minoría en el campo, encontró apoyo incondicional en su familia. Su padre, en particular, albergaba la ilusión de verla convertida en médica, y nunca enfrentó barreras impuestas por el género. “En mi casa jamás me pusieron límites. Nunca escuché un ‘las mujeres no pueden’”, relató. Esa confianza y el respaldo de quienes la rodeaban fueron fundamentales para que continuara con su sueño.
Además de su impacto en la gastroenterología, la Dra. Torres ha sido una pionera en la concienciación y tratamiento de las enfermedades inflamatorias del intestino en Puerto Rico. Hace 14 años fundó FEAT, con la misión de educar y mejorar la calidad de vida de los pacientes que padecen estas condiciones. “Al principio, se decía que en Puerto Rico prácticamente no había enfermedades inflamatorias del intestino. Pero con el tiempo, vimos que no era así y que necesitábamos un enfoque especializado”, explicó.
Desde una pequeña clínica, la Dra. Torres fue construyendo un centro multidisciplinario que hoy es único en Puerto Rico. Su equipo integra especialistas en dermatología, reumatología, psicología y otras áreas médicas para ofrecer un cuidado integral a los pacientes. “Está demostrado que cuando se atienden todos los aspectos del paciente, incluyendo el psicológico y emocional, los resultados son mejores y la recuperación más sostenida”, afirmó.Hoy, la Dra. Torres es un referente en la gastroenterología y una inspiración para las nuevas generaciones de mujeres en la medicina. Con su trayectoria, ha demostrado que la pasión, el talento y la determinación son las verdaderas claves del éxito, más allá de cualquier barrera de género.
