La colaboración en la investigación del cáncer de próstata en Puerto Rico ha comenzado de manera natural y facilitando la comunicación entre clínicos y científicos. El Dr. Jaime Matta, catedrático e investigador principal en cáncer del Ponce Research Institute de la Ponce Health Science University, mencionó que el equipo inició un estudio sobre la epigenética del cáncer de próstata.
Este proyecto inicial se expandió a un enfoque más ambicioso que resultó en la obtención de un subsidio de 1.2 millones de dólares del Department of Defense (DOD) para investigar el cáncer de próstata letal en Puerto Rico. Un equipo interdisciplinario que incluye urólogos, bioinformáticos y expertos en reparación del ADN ha sido clave en estos esfuerzos. Asimismo, el biobanco de la Escuela de Medicina del Ponce Research Institute ha proporcionado muestras tumorales esenciales para la investigación.
La investigación en curso se centra en las características genéticas del cáncer de próstata y cómo la ancestría influye en la respuesta a las terapias. A través de esto, se busca identificar los genes determinantes en la susceptibilidad a esta enfermedad en la población puertorriqueña, así como cómo las proporciones de ancestría afectan estos marcadores genéticos. Los investigadores están en las primeras etapas de desentrañar estos aspectos moleculares y genéticos.
Uno de los enfoques clave del laboratorio incluye el estudio de la reparación del ADN, un área que ha generado interés por la posibilidad de utilizar inhibidores de esta reparación como parte de las terapias aprobadas por la FDA. El objetivo es que los pacientes sean estratificados de acuerdo a su respuesta a estas terapias, lo que constituye un avance significativo en la medicina personalizada.
Además, el papel de la inteligencia artificial se está incorporando para mejorar la predicción de la agresividad del cáncer y la lectura de radiografías. La comunidad científica es consciente de que, aunque la inmunoterapia ha avanzado en otros tipos de cáncer, en el caso del cáncer de próstata aún queda mucho por explorar, lo que genera un impulso para unir disciplinas y desarrollar tratamientos innovadores.
A pesar de los desafíos, incluida la escasez de publicaciones sobre el cáncer de próstata en Puerto Rico en los últimos años, este esfuerzo representa un momento crucial. Con una alta incidencia y mortalidad asociada a esta enfermedad, es evidente la necesidad de acelerar el ritmo de la investigación e integrar diversas áreas del conocimiento. En este sentido, la colaboración y el compromiso de un equipo diverso son esenciales para avanzar en la lucha contra el cáncer de próstata en Puerto Rico y ofrecer mejores perspectivas a los pacientes.
La integración de estas investigaciones y el uso de tecnologías avanzadas marcarán el camino hacia una comprensión más profunda y un tratamiento más efectivo del cáncer de próstata en la isla.
