El primer implante del dispositivo Altaviva™ se realizó en el Hospital Ashford, marcando un hito en el tratamiento de la incontinencia urinaria por urgencia (IUU) en la región. El sistema, aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA), está indicado para pacientes con síntomas de vejiga hiperactiva que no han logrado alivio suficiente con otras terapias.
Altaviva™, desarrollado por Medtronic, se implanta cerca del tobillo, justo por encima del nervio tibial, y actúa enviando pulsos eléctricos suaves que ayudan a restaurar la comunicación entre la vejiga y el cerebro. Esta técnica, conocida como neuromodulación tibial, ha demostrado eficacia para reducir la urgencia repentina e intensa de orinar y los episodios de escapes involuntarios.
Más de 16 millones de adultos en Estados Unidos viven con incontinencia urinaria por urgencia, un síntoma de la vejiga hiperactiva que puede impactar significativamente la calidad de vida. Muchas personas evitan hablar del tema por vergüenza, lo que retrasa la búsqueda de atención médica y limita sus actividades diarias por temor a accidentes.
Entre las ventajas del nuevo dispositivo se destacan: no requiere sedación ni radiación durante el procedimiento, permite la activación de la terapia el mismo día, es compatible con resonancia magnética desde el primer momento y su batería puede durar hasta 15 años. Además, el sistema no tiene cables y mide aproximadamente la mitad de una goma de mascar. La recarga se realiza solo una o dos veces al año y tarda hasta 30 minutos en completarse.
El primer procedimiento fue realizado por el Dr. Jimmy J. Juliá, subespecialista en uroginecología y cirugía pélvica reconstructiva, quien destacó que esta alternativa amplía el acceso a tratamientos para pacientes que han tenido dificultades para encontrar alivio.
Un elemento adicional que resalta en este avance es que el dispositivo se manufactura localmente en Juncos, Puerto Rico, lo que representa un impulso tanto para la innovación médica como para el sector tecnológico de la isla.
