Estados Unidos oficializará su salida de la Organización Mundial de la Salud (OMS), una decisión que ha generado preocupación entre expertos en salud pública, líderes internacionales y la propia agencia de Naciones Unidas, que advierten sobre las consecuencias tanto para la salud global como para la seguridad sanitaria del propio país.
La salida se concreta luego de que el presidente Donald Trump firmara una orden ejecutiva el primer día de su nuevo mandato en 2025, notificando la intención de abandonar la OMS. Sin embargo, la legislación estadounidense exige un aviso con un año de antelación y el pago total de las cuotas pendientes antes de que la retirada pueda hacerse efectiva.
Una salida en medio de una deuda millonaria
Según la OMS, Estados Unidos aún no ha pagado las cuotas correspondientes a 2024 y 2025, acumulando una deuda cercana a los 260 millones de dólares. Aun así, el gobierno estadounidense decidió avanzar con la salida.
Un portavoz del Departamento de Estado aseguró que la OMS “falló en contener, gestionar y compartir información clave”, lo que, según la administración, habría costado a Estados Unidos billones de dólares. En ese contexto, el presidente ordenó suspender cualquier transferencia futura de fondos, apoyo o recursos del gobierno estadounidense a la organización.
“El pueblo estadounidense ha pagado más que suficiente a esta organización”, señaló el portavoz en un correo electrónico citado por Reuters.
Expertos en derecho sanitario internacional sostienen que la decisión contraviene la legislación vigente en Estados Unidos.
“Esto es una clara violación de la ley estadounidense”, afirmó Lawrence Gostin, director fundador del O’Neill Institute for Global Health Law de la Universidad de Georgetown. No obstante, añadió que es “muy probable que Trump logre llevarlo a cabo sin consecuencias”.
La salida de EE. UU. será uno de los temas centrales en la próxima reunión del Consejo Ejecutivo de la OMS en febrero, donde los Estados miembros discutirán cómo manejar el proceso y sus implicaciones.
La OMS pide reconsiderar la decisión
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha instado públicamente a Estados Unidos a reconsiderar su postura.
“Espero que Estados Unidos reconsidere y vuelva a la OMS”, expresó recientemente. “Retirarse de la OMS es una pérdida para Estados Unidos y es una pérdida para el resto del mundo”.
Sin embargo, las probabilidades de un retorno rápido parecen bajas.
Bill Gates: “El mundo necesita a la OMS”
Desde el Foro Económico Mundial en Davos, Bill Gates, presidente de la Fundación Gates y uno de los principales financiadores de iniciativas globales de salud, aseguró que no espera un cambio de postura en el corto plazo.
“No creo que Estados Unidos vuelva a la OMS en el futuro cercano”, afirmó, aunque señaló que continuará abogando por ello. “El mundo necesita a la Organización Mundial de la Salud”.
La salida de Estados Unidos, históricamente el mayor contribuyente de la OMS, con alrededor del 18 % de su financiamiento total, ya ha provocado una crisis presupuestaria dentro de la organización.
Como resultado, la OMS ha reducido su equipo directivo a la mitad, ha recortado programas y presupuestos, y prevé despedir cerca de una cuarta parte de su personal antes de mediados de este año.
Aunque la agencia afirmó que ha mantenido colaboración e intercambio de información con Estados Unidos durante el último año, no está claro cómo continuará esa cooperación en adelante.
Especialistas advierten que esta decisión debilita los sistemas globales de vigilancia y respuesta ante amenazas sanitarias, incluyendo pandemias, brotes infecciosos y emergencias de salud pública.
“El retiro de Estados Unidos de la OMS podría debilitar las colaboraciones y los sistemas de los que depende el mundo para detectar, prevenir y responder a amenazas de salud”, advirtió Kelly Henning, líder de programas de salud pública en Bloomberg Philanthropies.
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