Con una respuesta que superó todas las expectativas, el Blue Hope 5K, se celebró como un evento emblemático para promover la detección temprana del cáncer de próstata y romper los mitos que aún rodean esta condición de salud que afecta de manera desproporcionada a los hombres en Puerto Rico.
La actividad reunió a médicos especialistas, organizaciones aliadas, sobrevivientes de cáncer, figuras públicas y cientos de ciudadanos comprometidos con un mismo objetivo, crear conciencia y salvar vidas a través del diagnóstico temprano.
El rol clave de las mujeres y el respaldo colectivo
Uno de los aspectos más destacados del evento fue la amplia participación femenina, un hecho que el Dr. Alvin López, pasado presidente de la PRUA, resaltó con entusiasmo. “Pensábamos que habría más inscripciones masculinas, pero las mujeres fueron de las primeras en llegar. Son fundamentales porque cuidan, empujan y hacen ruido para que sus esposos, padres y hermanos se hagan las pruebas”, expresó.
El Dr. López agradeció además el apoyo institucional y la colaboración multisectorial que permitió materializar el evento, incluyendo el respaldo del alcalde de San Juan, Miguel Romero, cuya comunicación y disposición fueron clave. A esto se sumó la participación de organizaciones como la Asociación de Medicina Nuclear, empresas privadas y múltiples aliados comunitarios. “Esto es un esfuerzo colectivo. La gente sabe que este problema existe; lo que necesitamos es seguir creando espacios como este”, afirmó.
Una realidad alarmante que exige acción temprana
Las cifras respaldan la urgencia del mensaje. En Puerto Rico, el cáncer de próstata es el cáncer más común y la principal causa de muerte por cáncer en hombres. El Dr. William Román, expresidente de la PRUA, explicó que aproximadamente el 40 % de los cánceres en hombres corresponden a la próstata, y que uno de cada ocho hombres será diagnosticado a lo largo de su vida.
Además, los especialistas han observado un patrón preocupante: cánceres más agresivos y diagnósticos en edades más jóvenes, en comparación con otros países. “Si llega a tiempo, se puede curar. Pero para eso, el paciente tiene que llegar”, subrayó el Dr. Román.
Tanto el Dr. Román como otros especialistas enfatizaron que la prueba de PSA (Antígeno Prostático Específico) es una herramienta inicial clave. Aunque no es exclusiva del cáncer, sí permite detectar problemas en la próstata que deben ser evaluados a tiempo. Combinada con el examen físico y la evaluación médica, esta prueba puede orientar sobre la necesidad de estudios adicionales.
“El primer paso es ir al médico, incluso al médico primario. Si algo sale alterado, entonces se refiere al urólogo, que es quien puede discernir si hay cáncer u otra condición”, explicó el Dr. Román, insistiendo en que chequearse a partir de los 40 años o antes si hay historial familiar, es esencial.
Un testimonio que salva vidas
Uno de los momentos más emotivos del evento fue el testimonio del actor Braulio Castillo, sobreviviente de cáncer de próstata y padrino del Blue Hope 5K. Castillo compartió cómo la detección temprana fue determinante para su supervivencia. “Yo me hacía las pruebas todos los años desde los 40. Cuando se detectó, el cáncer estaba encapsulado. Si hubiera esperado síntomas, posiblemente no estaría aquí hoy”, relató.
Castillo también abordó las barreras culturales que aún persisten, como el miedo, el machismo y la resistencia al examen físico. “Ese desdén hace que muchos hombres pospongan el chequeo, y cuando reaccionan, ya es demasiado tarde. Por eso estos eventos son tan importantes”, afirmó, recordando que durante la actividad se ofrecieron pruebas de PSA gratuitas.
El valor del diagnóstico por imágenes y la estadificación
Desde el campo del diagnóstico avanzado, el licenciado Charlie Flores, presidente de la Society of Nuclear Medicine and Molecular Imaging, explicó que las imágenes médicas juegan un papel fundamental una vez se confirma el diagnóstico. Estos estudios permiten determinar si el cáncer está localizado en la próstata o si se ha diseminado, información crucial para definir el tratamiento y el pronóstico del paciente.
El Dr. Freddy Méndez, presidente electo de la PRUA, adelantó que el objetivo es consolidar el Blue Hope 5K como una iniciativa anual, con identidad propia y una base de colaboración cada vez más amplia. “Queremos integrar a oncólogos, a la Sociedad de Oncología de Puerto Rico y a otros grupos médicos para impactar a más personas”, explicó.
Méndez también hizo un llamado directo a derribar mitos. “No se trata de hombría, se trata de vida. Lo peor que puede pasar es llegar tarde, con un cáncer avanzado. Detectado a tiempo, el cáncer de próstata es curable en la mayoría de los casos”, concluyó.
Un mensaje claro
El Blue Hope 5K dejó un mensaje contundente: hablar del cáncer de próstata, chequearse a tiempo y actuar sin miedo puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte. La conciencia colectiva, el apoyo comunitario y el compromiso médico continúan siendo las herramientas más poderosas para enfrentar esta realidad de salud pública en Puerto Rico.
