El cáncer de colon es una de las pocas enfermedades oncológicas que puede prevenirse antes de desarrollarse. Así lo explicó el gastroenterólogo Dr. Rafael Mosquera, quien destacó el papel clave de la colonoscopía en la detección temprana. “Tenemos una técnica que es la colonoscopía, que permite identificar pólipos que pueden tardar de 5 a 10 años en convertirse en cáncer”.
Estos pólipos, generalmente asintomáticos, pueden ser removidos durante el procedimiento. “Si identificamos el pólipo y lo eliminamos, evitamos que el paciente desarrolle cáncer de colon”. Por esta razón, se recomienda iniciar estudios de cribado a partir de los 45 años, incluso sin síntomas.
Colonoscopía, un procedimiento más seguro y tolerable
Uno de los principales obstáculos sigue siendo el miedo al procedimiento. Sin embargo, los avances médicos han mejorado significativamente la experiencia del paciente. “El problema principal es el desconocimiento. Muchas personas le tienen miedo a la colonoscopía”, indicó.
Actualmente, el procedimiento es mucho más cómodo. “Se utilizan sedantes que permiten que el paciente esté relajado, y los instrumentos son más flexibles, lo que facilita el proceso”. Incluso la preparación previa ha evolucionado: “Antes era más complicada; ahora es más sencilla y permite una mejor visualización del intestino”.
Tratamiento según el estadio
El pronóstico del paciente depende en gran medida del momento del diagnóstico.
Cuando el cáncer se detecta en etapas tempranas. “Se remueve la parte afectada del colon y el paciente tiene un excelente pronóstico”. En casos más avanzados, el tratamiento incluye quimioterapia, radioterapia y seguimiento oncológico especializado.
Uno de los avances más prometedores es la inmunoterapia, especialmente en pacientes con características genéticas específicas. “En un grupo seleccionado, la inmunoterapia ha mostrado resultados casi curativos, con más del 90 % de respuesta”, destacó el especialista.
Este tratamiento permite que el sistema inmunológico reconozca y elimine el tumor. “Es un avance extraordinario que está cambiando el panorama del tratamiento”.
La evolución del manejo del cáncer también incluye el uso de biomarcadores en sangre para monitorear la respuesta al tratamiento. “Hoy podemos medir cómo está reaccionando el paciente a la quimioterapia mediante marcadores en sangre”. Estos avances permiten tratamientos más precisos y efectivos. “La medicina será cada vez más personalizada, dirigida específicamente al tumor, aumentando la efectividad y reduciendo los efectos secundarios”.
El Dr. Mosquera enfatiza que el cáncer de colon tiene una ventaja única frente a otros tipos de cáncer. “Es el único cáncer que podemos prevenir antes de que ocurra, identificando y eliminando su precursor”. La clave está en la detección temprana y en adoptar hábitos de vida saludables que reduzcan el riesgo.
