Ponce Research Institute (PRI), brazo de investigación de Ponce Health Sciences University (PHSU), inició una nueva etapa bajo el liderazgo del doctor Richard J. Noel Jr., quien asumió la presidencia con el objetivo de fortalecer la actividad científica, ampliar las oportunidades para estudiantes e investigadores y aumentar el alcance de sus proyectos en Puerto Rico y fuera de la isla.
Con 28 años de trayectoria en PHSU, Noel aporta experiencia como científico, mentor, líder académico y administrador, además de una trayectoria vinculada a iniciativas de investigación respaldadas por los Institutos Nacionales de la Salud de Estados Unidos (NIH).
“Ponce Research Institute inicia esta nueva etapa en manos de un científico que conoce profundamente nuestra misión, nuestra comunidad de investigadores y el potencial que tiene Puerto Rico para continuar ampliando su aportación a la ciencia”, expresó la Dra. Kenira Thompson García, presidenta de PHSU, quien destacó su experiencia en investigación, formación de talento y desarrollo de colaboraciones.
Como presidente, Noel dirigirá la estrategia de PRI para fortalecer la investigación, impulsar nuevas colaboraciones y ampliar las oportunidades de desarrollo para profesores y estudiantes. “Mi compromiso es asegurar la continuidad de nuestra misión mientras impulsamos nuevas oportunidades de crecimiento e innovación. Continuaremos fortaleciendo nuestra actividad científica, apoyando el desarrollo de profesores y estudiantes y promoviendo colaboraciones que nos permitan ampliar el impacto de PRI en PHSU, Puerto Rico y más allá”, afirmó el doctor Noel.
El científico fue anteriormente profesor de Bioquímica y director del Departamento de Ciencias Básicas de PHSU. Actualmente lidera iniciativas financiadas por los NIH, entre ellas la subvención RCMI, el programa SPARCS y el Molecular Biology Core (MAGIC). Su laboratorio mantiene financiamiento externo ininterrumpido desde 2002 y sus investigaciones se han concentrado en la patogénesis del VIH y los trastornos neurocognitivos asociados. Es autor de más de 35 publicaciones científicas revisadas por pares.
Su trayectoria también incluye la mentoría de más de 100 estudiantes, investigadores posdoctorales y profesores, así como participación en 37 comités de tesis doctorales. Noel posee un doctorado en Bioquímica de la Universidad de Wisconsin–Madison y en 2025 obtuvo un MBA de la Universidad de Cambridge.
