En el marco de la 72ª Convención de la Sociedad Puertorriqueña de Pediatría, expertos del sector salud alertaron sobre el aumento de casos de influenza en Puerto Rico y la necesidad urgente de reforzar las medidas de prevención y vacunación en la población infantil.
Durante la conferencia, que contó con la participación de destacadas figuras como el Dr. Víctor Ramos, Secretario de Salud de Puerto Rico; la Dra. Mariely Agosto Pérez, presidenta de la Sociedad Puertorriqueña de Pediatría (SPP); la Dra. Nerian Ortiz, presidenta electa de la SPP para el período 2025-2026; la Dra. Yasmín Pedrogo Rodríguez, decana de Asuntos Académicos del Recinto de Ciencias Médicas de la UPR; y la Dra. Ana Medina, pediatra, se destacó la gravedad de la situación en la isla y la necesidad de proteger a los niños ante este peligroso brote.
Importancia de la vacunación desde la gestación
En su intervención, el Dr. Ramos enfatizó la importancia de la vacunación desde el embarazo, señalando que una madre vacunada transfiere inmunidad a su bebé. Además, advirtió sobre el aumento de muertes asociadas a la influenza, con 71 fallecimientos reportados hasta la fecha, de los cuales 10 fueron en la última semana, afectando principalmente a menores de 0 a 14 años.
“La primera línea de defensa de nuestros niños son los pediatras, y es nuestra responsabilidad velar por su salud. La vacunación es una medida clave para evitar complicaciones graves y la saturación de los hospitales”, afirmó la Dra. Agosto.
Por su parte, también señaló la importancia de mantener altos niveles de vacunación, no solo en la niñez, sino también en los adultos mayores, quienes también están en riesgo. Resaltó la necesidad de que los padres se aseguren de que sus hijos estén al día con las vacunas y, en especial, la vacuna contra la influenza.
Asimismo, la experta mencionó: “Es fundamental que los padres prioricen las visitas regulares al pediatra cuando sus hijos presenten síntomas de influenza. En muchos casos, el médico primario puede manejar los síntomas sin necesidad de recurrir a la sala de emergencia, lo que ayuda a reducir la congestión hospitalaria y minimizar el riesgo de contagio”.
La Dra. Yasmín Pedrogo Rodríguez recordó la relevancia de la inmunización temprana en los bebés y la importancia de seguir el calendario de vacunación desde los primeros meses de vida. Aunque algunos padres piensan que sus hijos no necesitan vacunarse hasta más tarde, los informes del Departamento de Salud muestran que los menores de 15 años son los más afectados por la influenza.
La Dra. Ana Medina agregó que la vacunación debe ser una prioridad para todos los cuidadores, ya que los niños menores de 6 meses no pueden vacunarse, por lo que es esencial que los adultos que los cuidan estén inmunizados.
Influenza: problema de salud pública
Además, se destacó el impacto de la influenza en las escuelas, donde los brotes pueden generar el cierre de salones. Los expertos coincidieron en que ningún niño debe asistir a la escuela con síntomas respiratorios, ya que esto podría agravar la propagación del virus.
En cuanto a los síntomas de la influenza, se explicó que los síntomas iniciales incluyen fiebre, malestar general, dolor de garganta y congestión, y que los niños pueden ser contagiosos incluso antes de presentar síntomas. Enfatizando que es crucial que los niños sean evaluados por un médico al presentar cualquier síntoma, para recibir un diagnóstico adecuado y evitar complicaciones.
Con el aumento de casos de influenza y la amenaza de otros virus respiratorios, los pediatras de Puerto Rico hacen un llamado urgente a los padres y cuidadores para que verifiquen el historial de vacunación de sus hijos y se aseguren de que están protegidos. La prevención es clave para evitar complicaciones graves y proteger la salud de los niños y de toda la comunidad.
El Secretario de Salud, Dr. Ramos reiteró: “No podemos subestimar la influenza como una simple gripe. Es un virus altamente contagioso que puede provocar serias complicaciones, especialmente en niños, adultos mayores y personas con condiciones de salud preexistentes. La vacunación sigue siendo la mejor defensa para prevenir la propagación de la enfermedad y proteger a nuestras familias” .
