¿Sabías que en lugares cálidos como Puerto Rico, las enfermedades respiratorias experimentan un aumento durante las fiestas decembrinas, igual que sucede en lugares fríos y con invierno? Aunque las razones o factores que provocan este suceso son diferentes, existe una solución común para ambos escenarios: la prevención a través de la vacunación.
Por eso, VOCESPR en el marco de «Respirar es vital«, su campaña educativa y de concienciación para prevenir enfermedades respiratorias en estas fechas de celebración para Navidad y Fin de Año, llevaron a cabo la primera jornada del evento «Arriesga menos, haz más» junto a la Sociedad Puertorriqueña de Pediatría y la Administración de Seguros de Salud de Puerto Rico (ASES).
El evento se enfocó en proveer información vital para que la comunidad pueda entender las enfermedades respiratorias que son prevenibles en esta época, como es el caso de la influenza, COVID-19 o el virus sincitial respiratorio o RSV por sus siglas en inglés, y las vacunas disponibles para esta jornada en Puerto Rico, deseando que cada boricua pueda disfrutar de una época decembrina feliz, con inmunidad y sin preocupaciones.
«Lo que queremos básicamente es arrancar fuertemente la vacunacion de manera preventiva. Estamos listos para empezar las fiestas y celebraciones; viene Acción de Gracias, luego vienen fechas festivas, así que lo que estamos buscando es crear conciencia a la ciudadanía y sobretodo, tomar decisiones informadas. Si usted se educa, entiende la importancia de por qué debe vacunarse contra la influenza todos los años o por qué es importante que el adulto de 65 años o más se ponga la vacuna contra la pulmonía«, explicó Lilliam Rodríguez, CEO y fundador de VOCESPR.
¿Por qué aumentan las enfermedades respiratorias como la gripe en época de fin de año?
A pesar de las altas temperaturas, durante la temporada de fin de año, las reuniones familiares y las celebraciones con un mayor número de personas en espacios cerrados y mal ventilados facilitan la propagación de virus respiratorios, como el resfriado común, la influenza y el COVID-19. Además, las condiciones de humedad elevada pueden promover el crecimiento de bacterias y hongos en ambientes cerrados, afectando la salud respiratoria con condiciones más complejas como las pulmonías.
En estos contextos, es crucial la vacunación preventiva y mantener medidas sanitarias como la ventilación adecuada, el uso de mascarillas en situaciones de riesgo o sintomatología activa, y la hidratación constante, ya que el clima cálido puede enmascarar los síntomas iniciales de enfermedades respiratorias, haciendo que las personas no tomen las precauciones necesarias a tiempo.
Bajar hospitalización y disminuir tasa de mortalidad por enfermedades respiratorias en Puerto Rico
En epocas de celebración es díficil mantener la distancia social e incluso, aún enfermos con algún tipo de síntoma que indique una enfermedad respiratoria como la tos, asistimos a eventos, fiestas y reuniones familiares. Sin embargo, el peligro de esta práctica reside en que lo que puede ser una simple gripe para un adulto sano, puede representar una enfermedad compleja, con necesidad de hospitalización o incluso la muerte para un niño o un adulto mayor. Al respecto, Rodríguez comentó: «Lo que buscamos con esta campaña es que si arriesgamos menos con la vacunación, pues vamos a hacer más cosas, que es ese compartir familiar, donde tengamos a los niños y a los adultos mayores pero de manera protegida».
Esta valiosa campaña de concienciación de VOCESPR, es una iniciativa en alianza con el Departamento de Salud Estatal y con el Departamento de Salud Federal, quienes concedieron una subvención para la ejecución del proyecto. A su lado, se integran entidades importantes de la isla como Farmacias Aliadas, Walgreens, Farmacias Plaza, Farmacias Caridad, los centros de vacunación de Vaccine for Children y otros proveedores importantes en cada municipio para que todos los puertorriqueños puedan acceder a las vacunas disponibles.
La influenza en los niños y adultos mayores puertorriqueños se puede y debe prevenir
La vacunación contra la influenza es especialmente importante para los niños y adultos mayores, ya que son más vulnerables a las complicaciones graves de esta enfermedad, como la neumonía, las infecciones del oído y, en casos más severos, la hospitalización. Sobre este tema, conversamos a profundidad con la Dra. Lourdes Pedraza, neumóloga pediátrica, quien destacó que la comunidad de adultos mayores o con condiciones crónicas son quienes más deberían acudir a la vacunación para prevenir infecciones que tienden a complicarse en ellos.
«Cuando miramos las estadísticas, no solo de Estados Unidos sino de Puerto Rico también, nos damos cuenta que hay unas poblaciones que se consideran de mayor riesgo con estas infecciones respiratorias. Los adultos de más de 65 años así como todos aquellos con diabetes, hipertensión, asma, enfermedades del sistema inmunológico o pacientes de cáncer entran en ese grupo que puede complicarse y requerir hospitalización o entrar a una unidad de cuidados intensivos. Y si el problema es muy serio, intubarse e ir a un respirador mecánico«, aclaró la especialista en neumología.
Para más información sobre las vacunas disponibles y los lugares donde puede acceder a ellas, lo invitamos a seguirnos en nuestras redes: Public Health Latam en Facebook y @phlatames en Instagram y X.
