Un nuevo estudio clínico sugiere que el consumo moderado de café con cafeína podría disminuir el riesgo de recurrencia de fibrilación auricular en comparación con la abstinencia total de café y cafeína. El hallazgo cuestiona la recomendación tradicional de evitar el café en personas con este trastorno del ritmo cardíaco, una afección que afecta a más de 10 millones de estadounidenses.
La investigación incluyó a 200 adultos con antecedentes de fibrilación auricular persistente o aleteo auricular, quienes habían pasado por una cardioversión eléctrica exitosa. Los participantes, con una edad promedio de 69 años (71% hombres y 29% mujeres), fueron reclutados en cinco hospitales de Estados Unidos, Canadá y Australia.
Los pacientes fueron asignados aleatoriamente a dos grupos: uno debía consumir al menos una taza diaria de café con cafeína, mientras que el otro debía abstenerse completamente de café y otros productos con cafeína durante seis meses.
Los resultados mostraron que la recurrencia de la fibrilación o el aleteo auricular ocurrió en 47% de quienes bebieron café, frente al 64% del grupo que evitó la cafeína. Además, los episodios de fibrilación aislada fueron menos frecuentes entre los consumidores de café. No se observaron diferencias significativas en la aparición de eventos adversos graves como hospitalización, insuficiencia cardíaca o accidente cerebrovascular.
Estos hallazgos indican que el consumo diario de café con cafeína podría tener un efecto protector frente a la reaparición de la fibrilación auricular, aunque los autores advierten que se requieren más estudios para confirmar esta relación.
El ensayo, de tipo abierto y aleatorizado, presenta algunas limitaciones, entre ellas su tamaño reducido, la falta de un protocolo uniforme para detectar arritmias y una adherencia incompleta al tratamiento en el grupo de abstinencia. Además, los resultados no necesariamente se aplican a altas dosis de cafeína o a suplementos sintéticos.
Aun así, los investigadores señalan que estos resultados invitan a reconsiderar las restricciones sobre el consumo de café en pacientes con fibrilación auricular, siempre bajo la orientación individualizada de un profesional de la salud.
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