El cáncer de colon está mostrando un cambio preocupante en su comportamiento epidemiológico. De acuerdo con el Dr. Rafael Mosquera, gastroenterólogo, datos recientes publicados en el Journal of the American Medical Association evidencian un aumento significativo de casos en personas menores de 50 años. “Hoy en día la causa de muerte por cáncer número uno en Puerto Rico y Estados Unidos es el cáncer de colon en ambos sexos”, afirmó el especialista.
Aunque la enfermedad solía presentarse principalmente en adultos mayores, ahora está afectando a poblaciones más jóvenes, con consecuencias más graves. “La incidencia, que antes era de 50 a 60 años, ha bajado a pacientes de 40 a 50 años, presentándose en etapas más avanzadas”, explicó.
El incremento también es contundente: “Antes era uno de cada 10 pacientes menores de 50 años; ahora es uno de cada cinco”.
Factores de riesgo, un problema de estilo de vida
El aumento del cáncer de colon en jóvenes está estrechamente relacionado con cambios en los hábitos de vida. “La obesidad es uno de los factores más importantes, junto con los estilos de vida sedentarios y la alimentación”, señaló el Dr. Mosquera.
Entre los factores que más influyen se encuentran:
- Dietas ricas en grasas y carnes rojas
- Consumo de alcohol y tabaco
- Falta de actividad física
- Alta ingesta de alimentos ultraprocesados
“Estas comidas utilizan sustancias para preservar el color, sabor y consistencia, y se han asociado con el aumento de cáncer de colon y otras enfermedades”, advirtió.
Campañas dirigidas a la población joven
Ante este panorama, las estrategias de prevención están enfocándose en personas entre los 40 y 50 años, un grupo que antes no era considerado de alto riesgo. “Estamos desarrollando campañas dirigidas a la juventud para que se realicen pruebas de cernimiento y acudan al médico ante cualquier cambio”, explicó.
El especialista hace énfasis en síntomas que no deben ignorarse: “Si usted ve cambios cuando va a evacuar, hágase la prueba o acérquese a un médico que lo pueda orientar”.
Una enfermedad prevenible, pero subestimada
A pesar de su impacto, el cáncer de colon sigue siendo subestimado por gran parte de la población, lo que retrasa su diagnóstico. “Es una condición común, pero prevenible si se detecta a tiempo”, concluyó el especialista. La prevención y el cambio en los hábitos de vida son fundamentales para frenar el avance de esta enfermedad en las nuevas generaciones.
