En una entrevista exclusiva con Public Health LATAM, el Dr. Carlos Díaz, presidente del Colegio de Médicos Cirujanos, abordó los principales desafíos que enfrenta la salud pública en Latinoamérica, con un enfoque particular en Puerto Rico, y destacó la crucial importancia de la prevención y la llegada de la inteligencia artificial a la medicina.
El Dr. Díaz señaló el preocupante aumento de enfermedades tanto infecciosas (como el dengue y las enfermedades respiratorias) como crónicas (diabetes, enfermedades cardiovasculares y cáncer) en Puerto Rico y en toda Latinoamérica. «Las condiciones crónicas… siguen siendo aquí y en toda Latinoamérica unas condiciones que están patentes y que van en aumento y que están ocurriendo más temprano en edad», advirtió.
El cardiólogo enfatizó la necesidad de priorizar la prevención en cualquier sistema de salud. «La prevención, el cuidado preventivo es vital. Para evitar entonces el gasto innecesario… estamos fallando en la prevención», afirmó. Propuso implementar programas de educación en salud desde la edad escolar para fomentar una «comunidad salubrista» y evitar futuras complicaciones.
En su área de especialidad, la cardiología, el Dr. Díaz expresó su preocupación por el aumento de infartos y otras condiciones cardiovasculares en personas cada vez más jóvenes, incluso en el rango de 40-50 años. Atribuyó este fenómeno a la epidemia de diabetes y obesidad, así como a los malos hábitos alimenticios.
El Dr. Díaz también abordó el creciente problema de la salud mental y las adicciones en Puerto Rico y Latinoamérica. «Salud mental es una cosa que tenemos que atenderla… Tiene que ser integrado a lo físico», explicó. Mencionó el preocupante aumento del consumo de alcohol y drogas, incluyendo el fentanilo, y sus graves consecuencias, como accidentes automovilísticos y muertes.
En cuanto a los avances médicos, el Dr. Díaz mencionó estudios en Puerto Rico sobre nuevos instrumentos en cardiología (válvulas, marcapasos) y el uso de medicamentos como los semaglutides para la obesidad y la diabetes. Sin embargo, destacó especialmente la inminente llegada de la inteligencia artificial a la medicina.
«La inteligencia artificial… me puede predecir con un mero electrocardiograma función cardíaca, eventos cardíacos, en fin, una información que jamás yo hubiese podido ver», explicó. Añadió que la IA también podría mejorar la precisión en la detección de tumores en placas de pecho y optimizar la administración de las prácticas médicas. Sin embargo, enfatizó la importancia de que la IA se utilice con responsabilidad y bajo la supervisión de profesionales de la salud.
El Dr. Díaz concluyó con una reflexión sobre el 2024 y sus expectativas para el 2025, haciendo un llamado a la acción para mejorar el sistema de salud en Puerto Rico y evitar una crisis incontrolable en el futuro.
«Hay muchas fuerzas económicas y políticas que usan la salud para lucrarse. Y eso ha sido lo que hemos vivido hasta el 2024. Yo espero que con este nuevo gobierno entendamos la necesidad y la urgencia de trabajar con el financiamiento y la estructura del sistema de salud en Puerto Rico», sentenció.
