Illinois confirmó su primer caso humano de virus del Nilo Occidental en 2025, según informaron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos. La persona afectada, residente del sur del estado, fue hospitalizada con complicaciones asociadas a este virus transmitido por mosquitos.
De acuerdo con los registros estatales, este es el caso más temprano de virus del Nilo Occidental reportado en Illinois desde 2016, una situación que ha generado preocupación entre las autoridades sanitarias por el inicio anticipado de la temporada de mosquitos.
“El hecho de que estemos viendo el primer caso humano del virus del Nilo Occidental tan temprano en la temporada sirve como un recordatorio oportuno, especialmente para las personas mayores y aquellos con sistemas inmunológicos debilitados, para protegerse de las enfermedades causadas por las picaduras de mosquitos”, declaró el Dr. Sameer Vohra, director del Departamento de Salud Pública de Illinois (IDPH).
El virus del Nilo Occidental se transmite principalmente por la picadura del mosquito Culex, comúnmente conocido como mosquito doméstico, que adquiere el virus al alimentarse de aves infectadas.
Aunque la mayoría de los casos no presentan síntomas, algunas personas pueden experimentar fiebre, náuseas, dolor de cabeza o musculares durante días o incluso semanas. En casos poco frecuentes, el virus puede causar afecciones graves como meningitis, parálisis o daño neurológico severo.
Las personas mayores de 60 años o con sistemas inmunológicos debilitados corren un mayor riesgo de sufrir complicaciones. Se estima que uno de cada 150 infectados desarrolla síntomas graves que afectan al cerebro, la médula espinal o los nervios.
En lo que va de 2025, ya se han detectado mosquitos portadores del virus en 19 condados de Illinois, incluidos Cook, DuPage, McHenry, Peoria, y Winnebago. El primer grupo de mosquitos positivos se identificó en Rockford el 9 de mayo.
Durante 2024, Illinois registró 69 casos humanos confirmados del virus del Nilo Occidental, incluyendo 13 muertes, la cifra más alta desde 2018.
Ante esta situación, el Departamento de Salud Pública de Illinois recordó a la población seguir las “Tres R” para prevenir la propagación del virus:
- REDUZCA los criaderos de mosquitos eliminando agua estancada en macetas, llantas, bebederos de aves y piscinas inflables. Repare mosquiteras rotas y mantenga cerradas puertas y ventanas.
- REPELA el contacto con mosquitos usando ropa de manga larga, pantalones y repelentes con ingredientes como DEET, picaridina, o aceite de eucalipto limón.
- REPORTE acumulaciones de agua estancada a su departamento de salud local para que se tomen medidas de control.
Con el inicio temprano de la temporada, las autoridades recomiendan mantenerse informados y extremar las precauciones, especialmente en zonas donde ya se ha detectado el virus.
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