Una mujer de 52 años sin antecedentes psiquiátricos comenzó a presentar, tres días antes de su ingreso, pérdida de motivación, dificultades de concentración, agitación psicomotora e ideación suicida. Ese mismo día saltó desde el tercer piso de su vivienda y sufrió múltiples traumatismos.
La evaluación inicial identificó un pequeño hematoma subdural tentorial izquierdo, además de una fractura de la primera costilla derecha e hiponatremia marcada de 120 mEq/L. Aunque inicialmente fue diagnosticada con depresión grave y trasladada a una unidad psiquiátrica, durante la hospitalización desarrolló apraxia, temblor de miembros superiores y delirios. La hiponatremia persistió pese al tratamiento y, posteriormente, presentó deterioro de la conciencia y falla respiratoria que requirió ventilación mecánica.
El líquido cefalorraquídeo mostró proteínas elevadas y pleocitosis leve. La resonancia magnética cerebral evidenció realce lineal perivascular alrededor de los ventrículos y el estudio del LCR detectó anticuerpos contra GFAP-α. Días después también se identificaron anticuerpos contra el receptor NMDA, estableciéndose el diagnóstico de encefalitis anti-NMDAR con astrociopatía autoinmune asociada a GFAP.
Se inició tratamiento con metilprednisolona intravenosa e inmunoglobulina, seguido de varios ciclos de corticoides y rituximab. La hiponatremia y la insuficiencia respiratoria mejoraron después de la inmunoterapia, aunque la recuperación neurológica fue limitada. Tras 149 días de hospitalización fue trasladada a otro centro; posteriormente logró alimentarse de forma independiente, aunque persistieron episodios de desorientación, alteración de la atención y enlentecimiento psicomotor.
La encefalitis anti-NMDAR es conocida por producir manifestaciones psiquiátricas, alteraciones cognitivas y trastornos del movimiento, mientras que la astrociopatía asociada a GFAP puede acompañarse de síntomas psiquiátricos, temblor, alteración de la conciencia e hiponatremia. La coexistencia de ambas entidades es poco frecuente y puede generar un cuadro clínico dominado por las manifestaciones psiquiátricas de la encefalitis anti-NMDAR.
El caso destaca un desafío particularmente relevante en urgencias: los síntomas psiquiátricos agudos no siempre tienen un origen psiquiátrico primario. La ausencia de antecedentes psiquiátricos, el rápido deterioro cognitivo, la aparición de alteraciones neurológicas, la hiponatremia persistente y la falla respiratoria fueron señales que obligaron a reconsiderar el diagnóstico inicial.
Aunque el intento suicida ocurrió en el contexto de los síntomas psiquiátricos, los autores plantean que estos pudieron estar impulsados por la encefalitis autoinmune. Reconocer este tipo de presentación es fundamental porque se trata de enfermedades potencialmente tratables mediante inmunoterapia, y un diagnóstico tardío puede limitar la recuperación neurológica.
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