En la lucha contra el cáncer de próstata, el papel de la radioterapia es fundamental. La Dra. Vanessa Marcial, radioncóloga con amplia experiencia en el tratamiento de tumores cancerosos, explica las diferencias cruciales entre su especialidad y la radiología convencional. «Nosotros, los radioncólogos, nos enfocamos en el tratamiento terapéutico de tumores cancerosos utilizando rayos X de alta intensidad, a diferencia de los radiólogos, que se dedican a la radiología diagnóstica», aclara la Dra. Marcial.
El cáncer de próstata es el más común entre los hombres en Puerto Rico y en Estados Unidos, siendo una de las principales causas de muerte por esta enfermedad. La Dra. Marcial destaca la importancia de realizar pruebas de sangre, específicamente el Antígeno Prostático Específico (PSA), a partir de los 50 años para detectar posibles anomalías. «Es crucial que los hombres estén conscientes de su salud y se realicen esta prueba anualmente», señala.
La Dra. Marcial también enfatiza que ciertos grupos raciales y étnicos, como los puertorriqueños con mestizaje africano, tienen un riesgo más alto de desarrollar cáncer de próstata avanzado. Por ello, es vital que se mantengan vigilantes en torno a su salud.
Cuando un PSA elevado es detectado, el siguiente paso no es necesariamente una biopsia. «Primero se deben descartar otras causas, como una prostatitis, mediante tratamiento», explica. Si el PSA persiste elevado, se refiere al paciente a un especialista para realizar un examen físico y posiblemente un estudio de resonancia magnética multiparamétrica, que tiene una alta resolución para evaluar la próstata.
Una vez que se confirma el diagnóstico de cáncer de próstata, el tratamiento puede variar según el riesgo del tumor y la salud general del paciente. «Las opciones incluyen cirugía, radioterapia y tratamiento hormonal. En algunos casos, se puede optar por una observación activa, especialmente en pacientes mayores o aquellos con tumores de crecimiento lento», aclara la Dra. Marcial.
La radioterapia, por su parte, se presenta en diferentes modalidades. «La radioterapia externa es la más común, donde el tratamiento se aplica de forma ambulatoria. También existe la radioterapia intersticial, que implica la inserción de material radioactivo en la próstata, y la radiocirugía, que utiliza dosis altas para tratar tumores», explica la especialista.
La Dra. Marcial resalta que, a pesar de los avances en el tratamiento, es fundamental que los pacientes sean proactivos en su salud. «La detección temprana es clave. Si se identifica a tiempo, el cáncer de próstata se puede curar», concluye.
En un entorno donde la medicina avanza constantemente, la Dra. Marcial reafirma el compromiso de los médicos en mantenerse actualizados y en integrar la oncología de precisión en el tratamiento de sus pacientes. «Nuestro objetivo es curar, y con un enfoque multidisciplinario, podemos ofrecer las mejores opciones para cada paciente», finaliza.
La Dra. Vanessa Marcial, con su experticia y dedicación, continúa siendo una voz crucial en la concientización y tratamiento del cáncer de próstata, destacando la importancia de la radioterapia como una herramienta efectiva en la lucha contra esta enfermedad.
