En diciembre de 2024, un artículo publicado en la revista Neurology presentó los prometedores resultados de un nuevo medicamento, atogepant, diseñado para prevenir la migraña. Este fármaco, un antagonista del receptor de péptido relacionado con el gen de la calcitonina (CGRP), se toma por vía oral y ha demostrado ser eficaz en la reducción rápida de las crisis de migraña, incluso desde el primer día de uso.
El desafío de tratar la migraña
La migraña, una de las principales causas de discapacidad a nivel mundial, afecta a millones de personas. Se caracteriza por ataques recurrentes de dolor de cabeza moderado o severo, frecuentemente acompañados de náuseas, sensibilidad a la luz y al sonido, y otros síntomas incapacitantes. Las personas con migraña episódica pueden experimentar hasta 14 días de migraña al mes, mientras que aquellas con migraña crónica enfrentan al menos 15 días de dolor de cabeza mensual, con al menos ocho de ellos presentando características típicas de migraña.
Hasta ahora, muchos tratamientos preventivos para la migraña requerían semanas o incluso meses para alcanzar su efectividad completa, lo que a menudo desmotivaba a los pacientes a continuar con el tratamiento. Además, los efectos secundarios de estos medicamentos representaban otro obstáculo significativo. Atogepant, con su acción rápida y perfil de tolerancia favorable, promete cambiar este panorama.
El vital papel del gen de la calcitonina en las migrañas
El péptido relacionado con el gen de la calcitonina (CGRP, por sus siglas en inglés) es una molécula clave implicada en el desarrollo de las migrañas. Durante un episodio de migraña, los niveles de CGRP aumentan significativamente, lo que provoca la dilatación de los vasos sanguíneos en el cerebro y contribuye a la inflamación y la percepción del dolor. Este péptido también actúa como un neurotransmisor en el sistema nervioso, amplificando las señales de dolor. Los avances médicos han permitido desarrollar terapias que bloquean los receptores de CGRP o su liberación, como sucede justamente con atogepant, convirtiéndose en una vía para prevenir y manejar esta condición debilitante de manera más eficaz.
Los resultados del estudio con atogepant
El estudio analizó datos de tres ensayos clínicos: ADVANCE, ELEVATE y PROGRESS, que incluyeron a personas con migraña episódica y crónica. En estos ensayos, los participantes que tomaron atogepant tuvieron una reducción significativa de los días de migraña en comparación con aquellos que recibieron un placebo.
- Primer día de tratamiento: En el ensayo ADVANCE, solo el 12% de las personas que tomaron atogepant tuvieron migraña en el primer día, frente al 25% del grupo placebo. Resultados similares se observaron en los ensayos ELEVATE (15% frente a 26%) y PROGRESS (51% frente a 61%).
- Reducción de días de migraña por semana: En los ensayos ADVANCE y ELEVATE, quienes tomaron atogepant experimentaron, en promedio, un día menos de migraña por semana, en comparación con menos de medio día en el grupo placebo. En el ensayo PROGRESS, esta diferencia fue de 1.5 días menos por semana frente a un día menos en el grupo placebo.
Además, las personas que tomaron atogepant mostraron una mejora significativa en su calidad de vida y en la capacidad de realizar actividades diarias.
La importancia de una acción rápida respecto a las migrañas
Según el Dr. Richard B. Lipton, autor principal del estudio, «tener un tratamiento que actúe rápidamente y de manera efectiva aborda una necesidad crítica». Este medicamento no solo reduce la carga física de la migraña, sino también su impacto emocional y social. Muchas personas con migraña reportan efectos negativos en sus relaciones personales, desempeño laboral y estabilidad financiera debido a los ataques recurrentes.
Limitaciones y futuro
Aunque los resultados son alentadores, el estudio incluyó principalmente a mujeres y personas caucasicas, lo que limita la generalización de los hallazgos a otras poblaciones. Esto subraya la necesidad de realizar investigaciones más inclusivas en el futuro. Atogepant representa un avance significativo en el tratamiento preventivo de la migraña. Su capacidad para reducir la frecuencia de las crisis desde el primer día de uso ofrece esperanza a quienes buscan un alivio rápido y sostenido de esta condición debilitante. Con más estudios y un enfoque en la diversidad, este medicamento podría transformar la forma en que se maneja la migraña en todo el mundo.
