El Departamento de Salud de Puerto Rico anunció que la Administración de Servicios Médicos de Puerto Rico (ASEM) y el Hospital Universitario Dr. Ramón Ruiz Arnau (HURRA) fueron seleccionados para recibir fondos del programa National Special Pathogen System (NSPS) Level 2 Special Pathogen Treatment and Network Development (STAND) Awards.
La selección representa la primera vez que dos instituciones de Puerto Rico reciben fondos de esta iniciativa, dirigida a fortalecer la preparación y capacidad de respuesta ante enfermedades infecciosas de alta consecuencia, incluidos patógenos como el ébola, el síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS) y otros virus emergentes.
Cada institución podrá recibir hasta $500,000 para fortalecer infraestructura, equipos especializados, capacitación, preparación clínica y de laboratorio, así como procesos operacionales y otras capacidades necesarias para avanzar hacia los estándares de un centro de tratamiento de patógenos especiales de Nivel 2.
Una inversión para anticiparse a futuras amenazas infecciosas
El secretario del Departamento de Salud, Víctor M. Ramos Otero, destacó que la selección representa un avance para la preparación del sistema sanitario de la Isla. “Esta selección representa un paso importante para Puerto Rico. Por primera vez, dos instituciones de nuestra Isla reciben estos fondos para desarrollar y fortalecer capacidades altamente especializadas dirigidas al manejo de enfermedades infecciosas de alta consecuencia”.
Según Ramos Otero, los recursos permitirán continuar fortaleciendo la capacidad institucional de respuesta y apoyar la preparación de los profesionales de la salud ante emergencias infecciosas complejas.
Para ASEM, la subvención permitirá continuar desarrollando las capacidades del Centro Médico de Puerto Rico para responder ante enfermedades infecciosas de alta consecuencia y otros patógenos especiales.
El director ejecutivo de ASEM, Dr. Regino Colón Alsina, señaló que la inversión permitirá ampliar recursos y preparación especializada. “Estos recursos nos permitirán continuar desarrollando capacidades especializadas, fortalecer nuestra infraestructura y preparar a nuestros profesionales para responder ante enfermedades infecciosas de alta consecuencia y patógenos emergentes”.
Los fondos también serán utilizados para fortalecer equipos e infraestructura, capacitación del personal, preparación clínica y de laboratorio, protocolos y ejercicios de respuesta, además de procesos operacionales necesarios para mantener estas capacidades durante una eventual emergencia.
En el caso del Hospital Universitario Dr. Ramón Ruiz Arnau, los recursos estarán dirigidos al desarrollo de capacidades especializadas mediante mejoras en infraestructura, capacitación y procesos operacionales. La incorporación de HURRA al programa permitirá, además, ampliar la capacidad de respuesta del sistema de salud fuera del área metropolitana y fortalecer la integración de hospitales de Puerto Rico a las redes nacionales de preparación ante amenazas infecciosas.
Colaboración federal para proteger a pacientes y profesionales
Desde la perspectiva federal, la directora de la Oficina del Caribe de la Administración para la Preparación y Respuesta Estratégica (ASPR) del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos (HHS), CDR Sandra Carpio, resaltó el alcance de la inversión. “Esta subvención de fondos representa una inversión importante en la capacidad de Puerto Rico para proveer el cuidado de salud especializado a estos pacientes, y a la vez proteger a nuestros profesionales de la salud, primeros respondedores, pacientes y comunidades”.
Carpio también destacó la colaboración entre HHS ASPR, el Gobierno de Puerto Rico y los sectores de salud y manejo de emergencias.
El programa STAND forma parte del National Special Pathogen System (NSPS), una red nacional enfocada en fortalecer la capacidad de las instituciones de salud para identificar, aislar y atender de forma segura a pacientes con enfermedades infecciosas de alta consecuencia, mientras se protege al personal sanitario y se mantiene la continuidad de los servicios.
Como parte de la subvención, ASEM y HURRA recibirán asistencia técnica especializada de NETEC y de la red de Regional Emerging Special Pathogen Treatment Centers (RESPTCs), incluyendo capacitación, herramientas de evaluación, ejercicios y consultorías con expertos.
Los proyectos tendrán un periodo de ejecución del 1 de septiembre de 2026 al 29 de junio de 2027 y se concentrarán en cinco áreas:
- Infraestructura y equipo
- Preparación clínica y de laboratorio
- Capacitación y desarrollo del personal
- Desarrollo y preparación operacional
- Sustentabilidad de las capacidades desarrolladas
La inversión también permitirá identificar y atender brechas operacionales, fortalecer protocolos para el manejo de patógenos especiales y establecer procesos para responder de manera segura ante casos sospechosos o confirmados, procurando mantener la continuidad de los demás servicios de salud.
“Cada capacidad que desarrollamos antes de una emergencia representa una mejor preparación cuando más la necesitamos”, concluyó el secretario Ramos Otero. “Esta colaboración entre nuestras instituciones nos permite continuar elevando nuestra capacidad de respuesta ante amenazas infecciosas complejas y proteger tanto a nuestros pacientes como a nuestros profesionales de la salud”.
