La fibrilación auricular es la arritmia más frecuente en el mundo, y su prevalencia ha generado una creciente preocupación en la medicina cardiovascular. Para profundizar en este tema, conversamos con el Dr. César Landaeta Torrealba, cardiólogo electrofisiólogo venezolano quien nos explicó cómo funciona la dinámica eléctrica del corazón y cómo la fibrilación auricular se presenta y trata.
¿Cómo funciona la actividad eléctrica del corazón?
La actividad eléctrica del corazón está comandada por el nodo sinusal, ubicado en la parte alta del corazón, específicamente en el atrio derecho. Este nodo genera impulsos eléctricos que viajan hacia los ventrículos, regulando el ritmo cardíaco. Sin embargo, en la fibrilación auricular, esa actividad eléctrica se vuelve desordenada. Se producen múltiples puntos de activación en las aurículas, generando una serie de ondas caóticas que alteran el ritmo del corazón y lo hacen irregular.
Existen diferentes clasificaciones de la fibrilación auricular. El Dr. Landaeta explicó que la fibrilación auricular paroxística es aquella que dura menos de siete días y que puede detenerse espontáneamente o mediante intervención médica. En el caso de la fibrilación persistente, el episodio dura más de siete días, y si se prolonga por más de 12 meses, se considera de larga duración. La fibrilación auricular, independientemente de su clasificación, puede ser tratada mediante un procedimiento denominado ablación por mapeo electroanatómico, que utiliza un catéter para localizar y eliminar los focos de activación que provocan la arritmia.
Mapeo electroanatómica y tratamientos para la fibrilación atrial
El proceso de mapeo electroanatómico, según el Dr. Landaeta, es un procedimiento altamente efectivo y de clase 1 en pacientes con fibrilación auricular. A través de un acceso por la ingle, se colocan catéteres en el corazón para identificar los puntos responsables de la arritmia, lo que permite un tratamiento más preciso y curativo.
Respecto a la decisión del tratamiento, el Dr. Landaeta destacó la importancia del control de los factores de riesgo y la adopción de un estilo de vida saludable para reducir las probabilidades de recurrencia de la fibrilación auricular. El tratamiento se enfoca en tres aspectos fundamentales: el control de la frecuencia cardíaca, la anticoagulación para prevenir trombos y la conversión del ritmo anómalo a uno normal, lo cual puede lograrse mediante la ablación por catéter.
¿Es posible revertir o curar la fibrilación auricular?
En cuanto a la reversibilidad de la fibrilación auricular, el Dr. Landaeta comentó que en algunos casos, la arritmia puede revertirse de forma espontánea, especialmente si el paciente está estable al momento de la atención. Sin embargo, en caso de que no haya reversión en un plazo de 24 a 48 horas, se procede con tratamiento farmacológico o una cardioversión eléctrica, que consiste en aplicar un choque sincronizado para restaurar el ritmo normal.
A pesar de que la fibrilación auricular es más común en personas mayores y con enfermedades cardiovasculares, también se está observando en jóvenes, en especial deportistas que realizan ejercicios físicos intensos. Estos atletas, a pesar de estar saludables en general, pueden tener un mayor riesgo de desarrollar fibrilación auricular debido a la exigencia de su entrenamiento.
Además, el Dr. Landaeta destacó que factores como la apnea del sueño y la variabilidad de la frecuencia cardíaca también pueden influir en el riesgo de desarrollar esta arritmia. El síndrome de apnea obstructiva del sueño aumenta la demanda cardiopulmonar y se ha asociado a hipertensión, trastornos metabólicos y, en algunos casos, a fibrilación auricular.
Prevención y atención es clave en la atención de arritmias
En cuanto a los avances en el tratamiento de la fibrilación auricular, el Dr. Landaeta resaltó el progreso en la tecnología de la ablación por catéter y el mapeo electronatómico, así como el uso de dispositivos vestibles para monitorear y detectar tempranamente la fibrilación auricular. Estos avances permiten diagnósticos más rápidos y efectivos, lo que mejora las posibilidades de tratamiento temprano y adecuado.
El Dr. Landaeta concluyó que el enfoque integral, que incluye la prevención, el diagnóstico temprano y el tratamiento personalizado, es clave para el manejo exitoso de la fibrilación auricular, y que los avances en las terapias continuarán mejorando la calidad de vida de los pacientes afectados por esta arritmia.
