Un equipo de investigadores del Imperial College London desarrolló un vendaje bioinspirado capaz de acelerar la cicatrización al aprovechar los propios mecanismos de reparación del organismo. Los resultados, publicados en Nature Materials, demostraron que el material aceleró el cierre de heridas en modelos murinos y mejoró la regeneración de tejido en piel humana mantenida en laboratorio, un avance que acerca esta tecnología a su futura aplicación clínica.
A diferencia de los apósitos convencionales o de las terapias que administran grandes cantidades de factores de crecimiento, este nuevo material captura las proteínas reparadoras que el propio organismo produce y las mantiene inactivas hasta que las células encargadas de reparar el tejido ejercen fuerza sobre el vendaje. Ese estímulo mecánico desencadena la liberación de las proteínas exactamente en el lugar y momento en que son necesarias.
Los investigadores explican que este mecanismo permite utilizar dosis entre cientos y miles de veces menores que las empleadas en las terapias tradicionales con factores de crecimiento y más de 2.000 veces inferiores a las utilizadas en un producto clínico actualmente disponible.
Para validar la tecnología, el equipo la evaluó en diferentes modelos biológicos. En lesiones óseas de rata favoreció la formación de nuevos vasos sanguíneos; en piel humana viva cultivada en laboratorio promovió un crecimiento más rápido del tejido hacia el interior del material; y en heridas cutáneas de ratón, las lesiones tratadas fueron significativamente más pequeñas tras 10 días. Estos beneficios no se observaron con materiales que no podían activarse mediante la tracción ejercida por las células.
Los autores destacan que el vendaje podría representar una alternativa para heridas de difícil cicatrización, como úlceras del pie diabético, quemaduras y lesiones traumáticas, condiciones que afectan a millones de personas y suponen una importante carga para los sistemas de salud.
Además, al utilizar las propias proteínas de reparación presentes en la herida o en la sangre del paciente, esta estrategia podría reducir la dependencia de medicamentos biológicos costosos y eliminar la necesidad de sistemas de refrigeración para su almacenamiento, facilitando el acceso a terapias avanzadas en entornos con recursos limitados.
Aunque los resultados son prometedores, los investigadores subrayan que aún son necesarios estudios clínicos en humanos para confirmar la seguridad y eficacia del vendaje antes de su incorporación a la práctica médica.
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