La alopecia lipedematosa es una condición poco frecuente caracterizada por el engrosamiento del tejido adiposo subcutáneo del cuero cabelludo, acompañado de pérdida de cabello. Un reporte publicado en JAAD Case Reports documentó el caso de una mujer de 52 años cuyo estudio radiológico identificó un espesor de hasta 45 mm, una medida que los autores consideran la mayor registrada hasta ahora para esta entidad.
La paciente tenía antecedentes de lupus eritematoso sin tratamiento sistémico, insuficiencia pancreática endocrina y deficiencia de vitamina B2. Consultó por siete años de alopecia en parches, acompañada de una sensación de hinchazón palpable en las regiones frontal, parietal y occipital. También refería dolor a la palpación y prurito. La tricoscopia mostró miniaturización folicular en las regiones parietal derecha, vértex y occipital, sin signos inflamatorios perifoliculares característicos. Al examen físico destacó el marcado aumento de la consistencia blanda del cuero cabelludo.
La biopsia de la región parietal derecha reveló un infiltrado linfocítico e histiocítico perifolicular leve, además de extensión del tejido subcutáneo hacia la dermis reticular y los lóbulos sebáceos. Por su parte, la tomografía computarizada mostró un aumento asimétrico y lobulado de la grasa subcutánea, con un grosor máximo de 19 mm en el lado derecho y 45 mm en el izquierdo. Esta última medición superó los valores descritos previamente para la enfermedad y, junto con los hallazgos clínicos e histopatológicos, permitió establecer el diagnóstico de alopecia lipedematosa.
Ante el impacto estético y en la calidad de vida, se discutieron distintas alternativas, entre ellas corticoides intralesionales, micofenolato mofetilo, minoxidil oral y procedimientos para reducir el tejido adiposo. Inicialmente recibió dos rondas de triamcinolona intralesional, separadas por cuatro semanas. El tratamiento se asoció con mejoría de la hinchazón, la pérdida de cabello, la sensibilidad y el prurito. Sin embargo, presentó cefaleas incapacitantes, por lo que se decidió suspender esta estrategia.
Posteriormente, la paciente utilizó minoxidil oral a dosis de 2,5 mg diarios durante tres meses, con una respuesta mínima. Finalmente, manifestó interés en explorar opciones como la reducción quirúrgica del cuero cabelludo y el uso de pelucas. El caso evidencia las dificultades terapéuticas de una enfermedad para la que todavía no existen guías de manejo ni tratamientos estandarizados.
La revisión de la literatura incluida en el reporte señala que se han descrito aproximadamente 115 casos de alopecia lipedematosa y cuero cabelludo lipedematoso, principalmente en mujeres de mediana edad. Aunque su causa continúa sin esclarecerse, se han planteado posibles asociaciones hormonales, alteraciones en la distribución del tejido adiposo y compromiso del drenaje linfático. También se han documentado casos vinculados con enfermedades autoinmunes, entre ellas lupus eritematoso, tiroiditis de Hashimoto y síndrome de Sjögren.
Entre las alternativas terapéuticas estudiadas, el micofenolato mofetilo ha mostrado resultados prometedores en reportes aislados, con mejoría de la densidad capilar y reducción del grosor del cuero cabelludo. También se han descrito resultados favorables con reducción quirúrgica del tejido subcutáneo. No obstante, la evidencia sigue siendo limitada y las respuestas varían entre pacientes. Los autores subrayan la necesidad de ampliar la investigación sobre los mecanismos de la enfermedad, sus criterios diagnósticos y las estrategias de tratamiento.
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