ASES invierte $475 millones en servicios para pacientes con cáncer bajo Medicaid en Puerto Rico

La Administración de Seguros de Salud de Puerto Rico (ASES) informó que en los últimos dos años fiscales destinó más de $475 millones en fondos federales Medicaid para atender a 92,512 pacientes diagnosticados con cáncer bajo el Plan Vital. Así lo anunció el nuevo director ejecutivo de la corporación pública, Lcdo. Carlos Santiago, quien también presentó el desarrollo de un nuevo programa llamado VCARE, enfocado en beneficiar a pacientes y proveedores.

“Estas cifras demuestran la magnitud de nuestro compromiso y la importancia que tiene el Plan Vital como herramienta para garantizar acceso a servicios esenciales y tratamientos de calidad para pacientes con cáncer en la Isla”, expresó el Lcdo. Santiago, nombrado al cargo hace poco más de un mes.

De acuerdo con estadísticas del sistema de datos de salud de Puerto Rico (MMIS), bajo el Plan Vital se registraron 45,728 diagnósticos de cáncer en 2023 y 46,784 en 2024. En la actualidad, el Registro Especial de Cubierta de Cáncer cuenta con 6,133 pacientes activos con diagnósticos confirmados y reportados por las aseguradoras.

El funcionario destacó que se han impulsado alianzas con entidades como el Colegio de Administradores de Servicios de Salud, la Asociación de Hospitales, la Alianza de Centros de Salud Comunitarios 330, el Departamento de Salud, ASSMCA, APS Healthcare y diversas organizaciones de pacientes, con el fin de reforzar la educación y el acceso a servicios.

«En respuesta a esta realidad, hemos estado desarrollando diferentes esfuerzos para educar a nuestros médicos y pacientes a través de diversas estrategias (…). Asimismo, en mi compromiso con todos los componentes del sistema, hemos creado el Vital CARE (VCARE), que se presentará próximamente y que también nos ayudará en este proceso de educación y diseminación de información importante», señaló Santiago.

El director ejecutivo explicó que VCARE servirá además como herramienta para promover la cubierta especial temporera que desde el 1 de octubre de 2024 implementó ASES, dirigida a pacientes con alta sospecha de cáncer.

Esta medida permite que personas con una “probabilidad razonable de malignidad” puedan ser evaluadas, diagnosticadas e iniciar tratamiento de manera más rápida, buscando acortar tiempos de espera, reducir complicaciones y garantizar acceso inmediato a servicios vitales.

“Nuestro compromiso es que ningún paciente se quede atrás. Esta cubierta especial nació con el objetivo de eliminar retrasos innecesarios y asegurar que los servicios lleguen en el momento preciso, porque en salud, cada día puede marcar la diferencia”, enfatizó.

La creación de esta iniciativa se fundamenta en la Ley 275-2012 (“Carta de Derechos de los Pacientes y Sobrevivientes de Cáncer”) y la Ley 79-2020 (Ley Gabriela Nicole), que establecen la política pública de diagnóstico temprano y tratamiento oportuno en la Isla.

ASES aseguró que continuará trabajando junto a aseguradoras, proveedores y organizaciones médicas para implementar estas medidas de manera uniforme y con sentido de urgencia.

“El tiempo es vital, y nuestra responsabilidad es garantizar que este tiempo se convierta en esperanza y vida para todos los pacientes que enfrentan un diagnóstico de cáncer en Puerto Rico”, concluyó el Lcdo. Santiago.