Las detecciones de Cladophialophora bantiana, un hongo poco frecuente asociado principalmente con abscesos cerebrales, aumentaron de forma marcada en Estados Unidos durante los últimos años, según un análisis publicado en el Morbidity and Mortality Weekly Report (MMWR) de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Un laboratorio de referencia de la Universidad de Washington identificó 48 casos confirmados y uno probable entre enero de 2009 y julio de 2026. Mientras que entre 2009 y 2023 se detectaban entre uno y cinco casos por año, la cifra aumentó a ocho en 2024 y alcanzó 14 casos en 2025.
Una infección poco frecuente, pero de alto riesgo
El 88 % de las detecciones correspondió a muestras de tejido intracraneal del sistema nervioso central (SNC), mientras que el 12 % se identificó en muestras pulmonares. Estos hallazgos respaldan una posible vía respiratoria de infección, aunque también se ha planteado la inoculación directa después de una lesión cutánea.
C. bantiana suele producir abscesos cerebrales y puede afectar tanto a personas inmunosuprimidas como a individuos aparentemente sanos. La infección se ha relacionado con tasas de mortalidad de hasta 70 %. “C. bantiana es una causa rara pero importante de absceso cerebral tanto en personas sanas como inmunosuprimidas”, señaló Joshua Lieberman, MD, PhD, de la Universidad de Washington.
La tasa de detección pasó de un promedio de 8,4 casos por cada 1.000 especímenes del SNC entre 2017 y 2023 a 26 casos por cada 1.000 en 2025. Los investigadores advierten que este incremento no necesariamente significa que la incidencia real esté aumentando. Podría estar relacionado con una mayor cantidad de muestras remitidas a laboratorios especializados o con la incorporación de pruebas moleculares más sensibles.
Sin embargo, también se consideran factores ambientales. Lieberman señaló que el calentamiento global y el cambio climático podrían influir en la aparición de infecciones fúngicas, ya que algunos patógenos están adaptándose a temperaturas más elevadas.
Un diagnóstico que puede pasar desapercibido
Para los profesionales de la salud, C. bantiana representa un reto debido a su rareza y a las dificultades para detectar algunos hongos mediante cultivos convencionales.
Los investigadores sugieren considerar esta etiología ante un paciente con absceso cerebral sin diagnóstico establecido, particularmente cuando el análisis del líquido cefalorraquídeo y los cultivos rutinarios no permiten identificar la causa y el paciente no presenta una inmunosupresión evidente.
El tratamiento puede requerir extirpación quirúrgica del absceso junto con terapia antifúngica combinada, que puede incluir anfotericina B liposomal, posaconazol o voriconazol y flucitosina, de acuerdo con la valoración clínica y microbiológica.
Los 49 casos identificados correspondieron a pacientes con una mediana de edad de 68 años y se detectaron en muestras procedentes de 21 estados y el Distrito de Columbia. Los investigadores consideran que las cifras podrían representar una subestimación de la verdadera magnitud de estas infecciones.
