Las Enfermedades inflamatorias intestinales como la enfermedad de Crohn y Colitis ulcerativa , están dejando de ser diagnósticos poco frecuentes para convertirse en un desafío más común en la práctica médica. El Dr. Ahmed Morales, gastroenterólogo, advirtió que estas patologías, antes consideradas poco frecuentes, hoy forman parte de la práctica clínica diaria tanto en Puerto Rico como a nivel internacional. “Si hablábamos hace 20 o 30 años atrás, esto eran cosas rarísimas. Y ahora esto es el pan de cada día de todos los gastroenterólogos”.
Ultraprocesados y cáncer colorrectal en jóvenes bajo investigación
Aunque todavía no existe una causa definitiva, el Dr. Morales explicó que múltiples investigaciones apuntan a cambios en la alimentación moderna, particularmente el consumo elevado de productos ultraprocesados. “A los alimentos ultraprocesados se les está dando mucho énfasis”.
Además, advirtió que este fenómeno coincide con otro patrón que preocupa cada vez más a la comunidad médica: el aumento de cáncer colorrectal en adultos jóvenes. “Se está viendo esta alza de enfermedades inflamatorias intestinales y a su vez también una alza alarmante de cáncer de colon en pacientes jóvenes”.
Según explicó, históricamente estas enfermedades se observaban con mayor frecuencia en países desarrollados, lo que ha llevado a investigadores a analizar el impacto de dietas altas en grasas, carnes y productos altamente procesados.
El gastroenterólogo enfatizó que uno de los aspectos más importantes en estas condiciones es lograr un diagnóstico y tratamiento oportuno, antes de que aparezcan complicaciones severas. “La mejor oportunidad que nosotros tenemos para mejorar la calidad de vida y cambiar el curso de la condición es con un diagnóstico y tratamiento apropiado y a tiempo”.
El Dr. Ahmed indicó que cuando la enfermedad progresa sin manejo adecuado, algunos pacientes terminan requiriendo cirugía debido a complicaciones intestinales. “Lo que queremos realmente es evitar que el paciente llegue a cirugía y a otras complicaciones que afecten grandemente su calidad de vida”, añadió.
Diarrea, sangrado y urgencia intestinal entre los síntomas más frecuentes
El especialista explicó que la colitis ulcerativa suele manifestarse con síntomas más evidentes, incluyendo diarrea, sangrado y urgencia intestinal intensa. “La urgencia no es otra cosa, como decimos vulgarmente, cuando te dan ganas de ir al baño es que el baño tiene que aparecer”, describió.
Asimismo, señaló que muchos pacientes son adolescentes o adultos jóvenes que enfrentan ausencias escolares, dificultades laborales y afectaciones emocionales derivadas de la enfermedad. “El impacto emocional y psicológico sobre este paciente es bastante grave”, afirmó.
Destacó que los avances terapéuticos han transformado el manejo de estas condiciones, permitiendo que muchos pacientes puedan alcanzar una calidad de vida prácticamente normal. “Ahora somos mucho más ambiciosos, queremos que un paciente tenga una vida completamente saludable”.
Actualmente existen tratamientos intravenosos, subcutáneos y orales que permiten adaptar la terapia a las necesidades y estilo de vida de cada paciente. “Tengo pacientes que tienen vidas plenas y satisfactorias con sus medicamentos y hacen su vida normal, comen de todo, hacen de todo y viven vidas completas”, concluyó.
