Yolimarian Torres
El recién nombrado secretario del Departamento de Salud de Puerto Rico, Dr. Víctor Ramos Otero, conversó en exclusiva con PHL sobre los temas clave que preocupan al país y amplió su visión, no solo sobre los temas más críticos para la población, sino también aquellos que, como médico y pediatra, sabe que requieren atención urgente.
En primer lugar, el Dr. Ramos Otero explicó que, según el plan de gobierno de la gobernadora Jenniffer González, se continuará promoviendo la concienciación en el Congreso sobre la próxima negociación de Medicaid. El objetivo es garantizar la continuidad y mejora del cuidado de salud provisto a través de la Tarjeta de Salud, evitando interrupciones, recortes en beneficios o la exclusión de beneficiarios.
“Desde el inicio del cuatrienio, que comenzó el 1 de enero, se planea activar un comité multisectorial de Medicaid para abordar el tema del ‘CLIFF’ de Medicaid en el Congreso. Esto evitará negociaciones de último momento y garantizará la estabilidad del sistema”, explicó.
El Dr. Ramos destacó que en Medicaid se ha alcanzado el 70% del índice general de Medicare gracias a gestiones anteriores, pero es necesario seguir trabajando para llegar al 100%. Además, subrayó la importancia de revisar las tarifas de los planes médicos privados, ya que en algunos casos están por debajo de los estándares establecidos en Estados Unidos. “Esta revisión no se ha realizado desde 1993, y ya es hora de ajustar las tarifas para hacer frente a la inflación”, indicó.
También mencionó que el año pasado se evidenció una disminución en el porcentaje de pacientes recertificados bajo ASES, lo que podría poner en riesgo otros fondos vitales para la isla. En cuanto al acceso a servicios, comentó: «Contamos con 72 oficinas de Medicaid distribuidas en toda la isla. Debemos promover su existencia y organizar ferias de salud”.
Sobre las repercusiones post-huracán, explicó que, antes de María, la población estaba acostumbrada a recertificar regularmente. Sin embargo, entre 2017 y 2023-2024 se otorgaron extensiones que eliminaron la necesidad de recertificación, lo que provocó que muchas personas cambiaran de residencia o dirección. “Nuestra meta es inscribir en Vital a todas las personas que cualifiquen”, señaló.
En cuanto a los desafíos en la atención médica, el Dr. Ramos expresó su compromiso de garantizar que todos los pacientes reciban el cuidado necesario. En este contexto, mostró su solidaridad con una especialista en reumatología que denunció en redes sociales la presión de una aseguradora para recetar medicamentos más económicos a pacientes con enfermedades graves.
“El problema no es justificar un medicamento por primera vez, sino tener que hacerlo cada mes durante años. No tiene sentido”, comentó, subrayando la necesidad de políticas equitativas que no perjudiquen la calidad de la atención médica.
El Dr. Ramos también destacó el enfoque de la gobernadora en un gobierno cercano a la gente, conocido como «la gobernadora de la calle». “Voy a estar en todas las áreas del Departamento, verificando personalmente que se brinden los servicios. No quiero que me digan que todo está bien, quiero verlo con mis propios ojos”, concluyó.
Trabajo en equipo en atención a poblaciones vulnerables
Desde su perspectiva como pediatra, el Dr. Ramos subrayó la urgencia de desarrollar estrategias centradas en la salud infantil. “Debemos trabajar en salud escolar e integrar la actividad física para combatir el sedentarismo. Cada vez vemos a niños más jóvenes con enfermedades que antes eran exclusivas de adultos, como diabetes tipo 2 e hipertensión. Esto no ocurría cuando comencé mi carrera en 2001”, explicó.
También enfatizó la importancia de una colaboración interagencial con los Departamentos de Educación, Deportes y la Familia para implementar acciones efectivas que promuevan la salud integral de los estudiantes.
Otro tema prioritario para el Dr. Ramos es la atención médica en la población carcelaria, particularmente el acceso al tratamiento de la hepatitis C. “Es inaceptable que los presos no tengan acceso a medicamentos que curan esta enfermedad. Si están cubiertos por el plan Vital y los seguros privados, no hay razón para que los internos no reciban los mismos beneficios”, afirmó.
Reconoció que este es un tema de derechos humanos y aseguró que ya se están evaluando los detalles y costos para garantizar este tratamiento en las cárceles.
Con un enfoque renovado, el Dr. Ramos destacó la importancia de mejorar la infraestructura del sistema de salud, garantizar un servicio de calidad para todos los puertorriqueños y desarrollar políticas que beneficien a los grupos más vulnerables, como los niños y los presos. Su compromiso es claro: enfrentar los retos del sistema de salud en Puerto Rico con decisión y acciones concretas.
