Ante el alarmante aumento en la incidencia del melanoma en Puerto Rico, organizaciones de salud, junto a la biofarmacéutica Bristol Myers Squibb, se han unido por tercer año consecutivo en la campaña educativa “El melanoma puede estar en cualquier lugar”, una iniciativa que busca concienciar sobre la prevención y detección temprana de este agresivo tipo de cáncer de piel.
Según datos del Registro Central de Cáncer de Puerto Rico, la tasa de incidencia del melanoma ha crecido anualmente a un ritmo de 2.6%. Aunque representa solo alrededor del 1% de los cánceres de piel, es responsable de la mayoría de las muertes por este tipo de cáncer, debido a su alta probabilidad de diseminación si no se detecta a tiempo.
La campaña cuenta con el respaldo de entidades como la Fundación Piel PR, la Sociedad Dermatológica de Puerto Rico, la Sociedad Americana Contra el Cáncer de Puerto Rico, la Asociación de Hematología y Oncología Médica de Puerto Rico y la Liga Puertorriqueña Contra el Cáncer, que se han sumado al esfuerzo de educación y prevención.
“Nuestro compromiso con la innovación y con mejorar las vidas de los pacientes con melanoma es inquebrantable. Actualmente, la supervivencia de estos pacientes se mide en años, no en meses, gracias a los avances en inmunoterapia”, afirmó Ana Ibañéz, directora de la División Médica de Bristol Myers Squibb.
“Este progreso continuo ha llevado al desarrollo de dos inmunoterapias en una sola formulación y también medicamentos en modos de administración subcutáneos (debajo de la piel) que ha proporcionado a los pacientes una mayor flexibilidad y conveniencia para manejar su tiempo y poder realizar sus actividades diarias», concluyó la doctora Ibañez.
La campaña también hace énfasis en la importancia de adoptar medidas preventivas, especialmente en una región como Puerto Rico, donde la exposición a los rayos ultravioleta (UV) es constante.
“Exhortamos a la población a protegerse del sol: usar protector solar, ropa adecuada, buscar sombra y evitar camas de bronceado. Son acciones sencillas que pueden salvar vidas”, señaló María Cristy, vicepresidenta de Servicio a los Pacientes y Control de Cáncer de la Sociedad Americana Contra el Cáncer.
Las organizaciones de salud que se han unido a la campaña el Melanoma puede estar en cualquier lugar hacen un llamado a la población a tomar medidas inmediatas que puedan reducir el riesgo de padecer melanoma u otros tipos de cánceres de la piel.
“La población en Puerto Rico está constantemente expuesta a los rayos UV, especialmente al realizar actividades o trabajar al aire libre; por tal razón exhortamos a protegerse de la exposición a los rayos UV, buscar sombra, usar protector solar, usar una camisa, gorra o sombrero, y evitar las camas de bronceado y las lámparas solares”, enfatizó, María Cristy, vicepresidenta de Servicio a los Pacientes y Control de Cáncer de la Sociedad Americana Contra el Cáncer.
Otro de los pilares de la campaña es la promoción de la regla del ABCDEs:
- Asimetría
- Bordes irregulares
- Color desigual
- Diámetro mayor a 6 mm
- Evolución o cambio reciente
“El melanoma aparece con mayor frecuencia en partes del cuerpo que están expuestas al sol: la cara, la espalda, los brazos y las piernas. Es muy importante revisar la piel. Si descubres algo nuevo que cambia, es importante visitar e informar al dermatólogo», señaló Dr. Luis J. Ortíz Espinoza, dermatólogo de la Fundación Piel de Puerto Rico.
Las organizaciones de salud participantes instan a estar atentos a cualquier cambio en la piel, visitar al médico para determinar si se trata de un problema de cáncer y orientarse, y el tratamiento adecuado para el melanoma.
